Wanted Man in Mississippi...

http://www.youtube.com/watch?v=26k1-uttqbA

Mud, c'est un peu la version cinématographique d'un album de Johnny Cash.

Comme chez Cash, beaucoup de thèmes sont brassés.
Le film parle d'amour, et ce sous toutes ses formes. Qu'il s'agisse de l'amour d'un homme pour une femme, d'un père pour son fils, ou tout bêtement d'un gamin pour sa maison et ses racines, Mud sait traiter tout ça à la fois, de manière juste, tendre et intelligente, comme l'aurait fait Johnny Cash.
Le film parle de croissance, de maturité, ce que les anglo-saxons appellent très justement coming-of-age (une expression qui n'a pas tellement d'équivalent chez nous). Au début du film, Ellis est un gamin qui n'a pas d'autre préoccupation que d'aller jouer avec son pote dans un bateau perché au somment d'un arbre (et personne ne le lui reprochera : on aurait tous adoré découvrir ça quand on était ados !). À la fin des deux heures, le gamin Ellis a laissé place à un début d'homme, qui a connu l'amitié, la confiance, l'amour, mais aussi la violence, le mensonge, le danger, la mort... Johnny Cash ne l'aurait pas mieux raconté.
Le film sait aussi être drôle : sans être une comédie, je me souviens d'avoir souri, et même ri, à plusieurs reprises. Derrière son image de gros dur mélancolique, Cash aimait bien déconner et ça se retrouve dans pas mal de ses chansons.

Comme chez Cash, c'est méticuleusement construit.
Le rythme est impeccable et très varié, avec des thèmes lancinants tout au long du film, des variations, des points de repère sur lesquels on peu s'appuyer (l'île et son bateau). Il n'y a pas de temps mort, on ne s'ennuie pas. Tout est calculé, étudié, il n'y aucune erreur. Le film se déroule de manière très fluide, presque intuitive.
Les personnages quant à eux, sont admirablement bien écrits. Jeff Nichols a su glisser beaucoup de sensibilité et d'humanité dans ses personnages, dont les derniers seconds rôles sont bien plus réels et attachants que pas mal de stéréotypes qui squattent les salles obscures de nos jours. J'ai beaucoup aimé la façon dont Nichols tourne autour des gros clichés du redneck du Sud des États-Unis, sans jamais commettre l'erreur de tomber dedans. Ces personnages sont incarnés par des acteurs au sommet de leur art (McConaughey et Sheridan en tête), dont l'interprétation est criante de vérité.
Comme Cash, Nichols sait exactement ce qu'il veut et vers quel résultat il se dirige, et il sait pour cela s'entourer des meilleurs. La photographie est magnifique, la lumière tombe merveilleusement sur les paysages envoûtants de la ripisylve et des environs du Mississippi. La musique, aussi discrète qu'efficace, tend vers un style countrysant (si vous me passez l'expression) qui n'est pas sans évoquer celui du man in black.

Comme chez Cash, ça sent bon le sable et le whiskey.
Les eaux boueuses du Mississippi, un vagabond hors-la-loi, une belle blonde en perdition, un foyer qui part en couille, des chasseurs de primes qui jouent aux cow-boys, des flingues qui tirent dans tous les sens, une évocation d'une spiritualité liée à la nature, l'amour paternel, la rédemption... Tous ces éléments, présents dans le film, le sont aussi chez Cash, à tel point que je me demande sérieusement si Nichols n'aurait pas écrit son scénario en écoutant en boucle des vieux classiques de Cash. Toujours est-il que les deux univers partagent ce même goût pour la vie, cette même sensibilité, ce même humour, cette même évocation de la violence. La seule petite chose qui manque, c'est un train, tant ce moyen de transport est omniprésent dans l'univers de Cash.

Et puis, comme chez Cash, c'est beau à en pleurer.