♪ Maman... Quel est donc ce tourment, maman... ♫

Une vieille bâtisse délabrée, ceinturée par les bois de la Finlande profonde. Si le couple est heureux et s'amuse à respecter les traditions relatives au mariage, l'atmosphère lorgne du côté d'une forme de malaise. Car cette forêt est tout droit tirée d'un conte de fées funèbre, peuplée de silhouettes que l'imagination a vite fait d'identifier comme humaines.

Nightborn semble rapidement s'enfoncer dans un argument fantastique. Mais un accouchement sanglant viendra vite scander la thématique la plus imposante du film : celle de l'étranger venu de l'intérieur.

Celle de l'enfant qui vient mettre à mal le fragile équilibre d'un jeune couple.

L'archétype le plus commun de l'épouvante fait que l'attend du démoniaque. Nightborn n'en fera rien. Hanna Bergholm regardera plutôt vers Steven Spielberg et Ridley Scott en reprenant leurs canons du film de monstre, voulant garder le plus longtemps possible le visage de sa créature dans l'ombre.

Ce seront donc les réactions face au nouveau-né qui construiront patiemment l'ambiguïté, puis le malaise, tandis que l'imagination du public fonctionnera à plein pour figurer son apparence. Mais le monstre sera aussi le fruit d'une illustration sonore particulièrement réussie, tant les ronflements ressembleront à ceux d'un porcelet, tant ses grognements animaux habiteront la chambre de l'enfant comme une tanière.

La maison familiale retapée, d'abord pimpante et symbole d'un nouveau bonheur, se dégradera bien sûr, quant à elle, lentement, en parallèle des relations du couple. Un couple bientôt en crise devant ce que l'on anticipe comme les difficultés de la dépression post-partum. Comme une mère qui rejette le fruit de ses entrailles et tombe dans la folie.

Nightborn sera sans doute dénigré en ce qu'il reprend l'ensemble des classiques du genre,sans grande surprise, et prend son temps pour construire son atmosphère. Dénuée de high concept immédiat, comme ceux de Obsession ou encore de Backrooms, dénuée d'un réalisateur roublard porté aux nues comme peut l'être Zach Cregger, l'oeuvre préfère travailler son atmosphère en sourdine, du point de vue de sa principale victime qui s'enfonce peu à peu dans le drame de son désarroi face à sa nouvelle maternité. Qui affecte ses relations familiales et sociales, qui blesse les relations avec son enfant. Qui affecte son corps et sa perception en basculant dans l'horreur fugace.

Dommage seulement que Hanna Bergholm prenne franchement partie quant à la nature du trouble qu'elle met en scène.

Et si la métaphore centrale du film est parfois un peu maladroite, elle vient en creux appuyer, pendant l'aventure, toute l'étrangeté et la poésie relative au conte de fées, préparant le terrain à un final qui se tourne définitivement ailleurs. En forme de libération, de réconciliation, voire de retour aux origines.

Nightborn sera bien sûr éclipsé par la hype actuelle entourant le genre et ses réussites en termes de box office. Car il se contente tout simplement de rappeler que les classiques ont aussi du bon.

Behind_the_Mask, forniquons dans les bois, pendant que...