Rétrospective James Bond 4/25 : Opération Tonnerre

Pour sa quatrième aventure, James Bond passe au Panavision. Tout est plus grand, mais pas seulement sur l’écran : les ambitions aussi. Avec ce format, la saga cherche à quitter le film d’espionnage pur pour s’orienter vers un cinéma d’aventure plus spectaculaire.

Sean Connery est toujours fidèle au poste, plus James Bond que jamais, et Terrence Young est à nouveau à la barre pour mettre en scène cet épisode.

Malgré ce désir d’envergure, la mise en scène reste trop sage et peine à donner un véritable souffle au film. Les séquences s’enchaînent avec fluidité mais sans inventivité, alternant infiltration, suspense et action. Une mécanique trop bien huilée pour nous surprendre. 

Les affrontements sous-marins, portés par le score sans fausse note de John Barry, sont un peu longs, mais demeurent ambitieux et soigneusement chorégraphiés. Ces scènes témoignent d’une réelle envie de spectacle, malheureusement bridée par le côté trop académique de la réalisation. Quelle curieuse idée stylistique que cette accélération dans certaines scènes d’action. Terrence Young apparaît ici davantage comme un faiseur appliqué que comme un véritable créateur inspiré.

Les décors exotiques sont sublimés par le Panavision et donnent une nouvelle ampleur aux péripéties de Bond. Avec cet épisode, la saga cherche clairement à franchir un cap. On ressent ce désir d’être plus spectaculaire, plus ambitieux et plus généreux, même si le résultat n’est pas toujours à la hauteur de ses ambitions. À ce stade, la saga n’a pas encore conscience de ses limites.