Paper Tiger est un film parfois trop appuyé dans sa tragédie familiale, parfois un peu démonstratif dans sa manière de faire peser le destin mais il déploie avec une virtuosité indéniable les codes du thriller qu’il embrasse. Gray orchestre des séquences de tension fabuleuse où la mafia russe, les illusions de grandeur et les fractures familiales s’entremêlent. Le film n’est peut‑être pas le plus subtil de Gray, mais il en maîtrise admirablement les ressorts tragiques, offrant un récit tendu porté par des comédiens fabuleux, où les codes du genre (menace rampante, hubris masculine, contamination du quotidien par le crime) sont déployés avec une efficacité presque classique.