Dracula entre thérapie, sang et blagues

Renfield part d’une idée assez drôle : moderniser le mythe de Dracula du point de vue de son assistant, transformer la relation entre maître et serviteur en une sorte de dépendance toxique, et envelopper le tout de comédie, d’action et de beaucoup de sang. Ce n’est pas un grand film, et il ne prétend pas l’être, mais il a assez de culot pour être divertissant.

Le film fonctionne mieux lorsqu’il accepte sa propre bêtise. Certaines blagues font mouche, certaines scènes de violence exagérée deviennent amusantes justement parce qu’elles sont excessives, et son ton moderne essaie de jouer avec le mythe vampirique sans devenir solennel. C’est une version frondeuse de Dracula, plus intéressée par l’effet, les jets de sang et la blague rapide que par la construction d’une histoire vraiment solide.

Nicolas Cage est, comme souvent dans ce type de rôle, totalement excessif. Mais ici, ce n’est pas vraiment un défaut. Son Dracula est exagéré, théâtral, absurde, presque une caricature consciente d’elle-même, et c’est pour cela que chaque apparition redonne de l’énergie au film. Nicholas Hoult fonctionne aussi très bien en contrepoint, avec cet air de pauvre type coincé dans une relation impossible dont il ne sait pas comment sortir.

Le problème, c’est que Renfield ne sait pas toujours quel film il veut être. Parfois, il ressemble à une comédie horrifique très fraîche ; parfois, à un film d’action assez générique ; et, à certains moments, on sent que la prémisse aurait pu donner quelque chose de plus mordant. L’angle de la codépendance est drôle, mais il n’est pas développé avec beaucoup de profondeur, et plusieurs intrigues secondaires semblent là davantage pour remplir que pour enrichir l’ensemble.

Malgré tout, le film se regarde très bien. Il est court, rythmé, un peu méchant, très sanglant et possède quelques moments vraiment amusants. Ce n’est pas la grande réinvention moderne de Dracula, ni une comédie mémorable, mais c’est un film sympathique pour passer un bon moment. Cage lui donne de la vie, le gore lui donne de la personnalité et, même si le scénario n’est pas toujours à la hauteur, l’ensemble reste assez drôle pour ne pas regretter de l’avoir vu.