Sortie(s) ratée(s)

Pour les dernières du légendaire réalisateur Masahiro Makino (77 ans de carrière commencée acteur puis 63 derrière la caméra !) et de Shintarô Katsu (Zatoichi), la Shochiku faisait revivre l'un des premiers grands succès du cinéma nippon, le film Quartier des rônins dont la première version date de 1928 (Makino, déjà). Un film salué comme novateur à l'époque et probablement à l'origine de l'installation durable du genre chanbara/samouraïs au sein du cinéma d'époque (jidai-geki).

Malheureusement, on a ici un film assez terne qui part dans toutes les directions, entre la comédie légère et loufoque, le cabotinage, l'ero-guro (les scènes avec les cadavres et celle avec les taureaux), le chanbara pur (très longue séquence de combat à la fin) sans jamais parvenir à totalement convaincre dans un registre ou un autre. C'est un peu le cinéma de studio des années 50 qui rencontre le cinéma de genre des années 70. Katsu est encore en forme ici, mais la recette ne prend tout simplement pas. Pour son dernier grand rôle on se rabattra sur le Zatoichi de 1989.