En 2009, le commandant "Sully" Sullenberger perd ses deux moteurs peu après avoir décollé de New York. Il se pose en catastrophe dans l'Hudson, et sauve ainsi tous ses passagers, devenant un héros aux USA, très friands de se genre d'histoire. Après "American Sniper", Eastwood décide donc de continuer à dépeindre des figures héroïques réelles. Il rend ici un hommage à l'aviateur, mais aussi aux sauveteurs qui ont participé à l'opération.
Si l'intention est louable, et que l'ensemble est bien filmé avec de jolies couleurs hivernales (malgré quelques CGI très moyens), le film manque de piment. D'une part, sa construction non chronologique, dévoilant le crash par morceaux, semble avoir été choisie pour monter un enjeu artificiel. D'autre part, il n'y a pas réellement d'opposant au protagoniste (si ce n'est des inspecteurs caricaturaux), "simplement" légèrement traumatisé par son accident.
Le film souffre d'ailleurs de la comparaison avec "Flight", fiction qui présentait un sujet similaire et un personnage principal plus intéressant. Ici, "Sully" est présenté comme professionnel, à sang-froid, noble, et droit. Un portrait peut-être réaliste, mais un peu lisse pour du cinéma, même si celui-ci est bien campé par Tom Hanks.