Sévèrement burnés

Un flic de brigade volante, dite Sweeney, qui fait partie des durs à cuire de la police de Londres, enquête sur la mort de la petite amie d'un de ses indics. Il va être confronté à une conspiration plus grande que lui.

The Sweeney est tout d'abord une série policière anglaise du milieu des années 1970, inédite en France, qui défrayait la chronique par la nature peu conventionnelle de ses policiers, notamment en termes de violence. Entre deux saisons furent tournés plusieurs films, qui sont comme des histoires indépendantes, comme celui-ci, qui fut pour moi non seulement une découverte mais une très agréable surprise.

Déjà par la nature du personnage principal, joué par John Thaw, un mec fort en gueule, porté sur la boisson et volontiers vulgaire, contrebalancé par son assistant incarné par Dennis Waterman, qui se veut plus strict dans l'application de la loi. Bien que l'équipe technique soit la même que dans la série, avec une image 1:66, le réalisateur est clairement inspiré par French Connection et sa suite dans la description souterraine d'une ville plus corrompue qu'il n'y parait, et deux scènes qui sont clairement des hommages ; l'une où le personnage joué par John Thaw va être soul de force (au lieu d'être drogué), et la fin qui se veut clairement ambiguë. Sans oublier une poursuite automobile, mais là, les moyens ne suivent pas...

Le film se veut clairement peu conventionnel, avec de la nudité et (pas mal) de la violence, mais en tout cas, Sweeney est clairement une très bonne surprise. Pour l'anecdote, un remake fut réalisé en 2012, Regan, suivi d'une version française en 2014, Antigang !