The Chronology of Water : la douleur en apnée – 7/10

Avec The Chronology of Water, Kristen Stewart signe un premier film d’une rare intensité. Elle ne cherche pas à plaire, encore moins à rassurer : elle expose, dissèque, brûle. C’est un cinéma organique, charnel, traversé par des images tantôt poétiques, tantôt suffocantes. Dès les premières minutes, on comprend que Stewart a choisi d’aller au plus près de la chair et de la mémoire, de sonder la honte et la reconstruction sans jamais se réfugier derrière l’artifice.

Adapté des mémoires de Lidia Yuknavitch, le film embrasse des thématiques d’une lourdeur vertigineuse – l’inceste, le viol, la pédocriminalité, la drogue, la toxicité des rapports, la sexualité comme blessure et exutoire. Pourtant, jamais Stewart ne tombe dans le misérabilisme ni dans le choc gratuit. Sa caméra, nerveuse et flottante, épouse l’eau, le corps, la respiration. Elle capture les fragments d’une vie éclatée pour en recomposer la cohérence émotionnelle. L’eau y devient symbole de survie, de renaissance, de dissolution du passé dans la transparence du présent.

Imogen Poots livre ici une interprétation bouleversante, tout en paradoxes. Son corps semble à la fois fragile et invincible, sa présence à l’écran magnétique. Elle parvient à incarner la douleur sans la jouer, à habiter la honte sans la surjouer. Il y a chez elle quelque chose d’animal, de viscéral, une sincérité brute qui transcende le texte et lui donne une vérité presque documentaire. Rarement on aura vu un regard féminin aussi dénudé de tout filtre, où chaque plan semble respirer la mémoire du trauma.

La mise en scène, résolument arty, alterne entre fulgurances visuelles et silences pesants. Stewart s’autorise des ruptures de ton, des ellipses, des superpositions de textures et de sons, un montage haché qui épouse le chaos intérieur de son héroïne. Certaines séquences flirtent avec l’expérimental, d’autres rappellent la liberté sensorielle d’un Terrence Malick, mais toujours dans une forme de sincérité farouchement personnelle.

Ce n’est pas un film facile. C’est un cri. Une plongée douloureuse dans ce que l’humain a de plus sombre, mais aussi une quête de lumière, de rédemption par l’art et la parole. Stewart signe ici une œuvre âpre, viscérale et d’une maîtrise surprenante pour une première réalisation, imposant d’emblée une signature singulière, intime et sans concession.

The Chronology of Water ne se contente pas de raconter un drame : il le fait ressentir, il l’imprime dans la peau. Et quand le générique tombe, on reste là, hagard, à reprendre son souffle.

A découvrir!