The Program par pierrick_D_

La carrière de Lance Armstrong,plus grand champion cycliste de tous les temps avec sept victoires d'affilée dans le Tour de France,devenu la bête noire et l'homme à abattre du sport mondial après la révélation de ses prises de produits interdits,ce qu'on appelle communément du dopage.Ce biopic signé Stephen Frears s'appuie sur un script de John Hodge,le scénariste habituel de Danny Boyle,qui adapte "Sept péchés capitaux:à la poursuite de Lance Armstrong",livre de David Walsh,journaliste sportif minable travaillant pour ce torchon anglais qu'est le Sunday Times,un gars qui a passé une bonne partie de sa vie à traquer Armstrong.Il s'agit d'une coprod anglo-française réunissant Studiocanal et la Working Title de Tim Bevan et Eric Fellner.Le film est plutôt une bonne surprise dans la mesure où il est équilibré et évite le brûlot moraliste à charge auquel on pouvait s'attendre compte-tenu de ses sources.L'Américain y est décrit avec ses défauts,mais aussi ses qualités,et le problème du dopage est évoqué avec une nuance aussi bienvenue que peu répandue.Ca commence au départ de la Flèche Wallone,grande classique belge,en l'an de grâce 1994.Armstrong,champion du Monde l'année précédente,est un jeune coureur qui monte et dont les dents rayent le bitume.Mais il va vite s'apercevoir qu'il n'a pas le niveau et se fait bien larguer sur plusieurs épreuves dominées par l'équipe Gewiss-Ballan.Ce n'est pas qu'il soit mauvais,la différence vient essentiellement du docteur italien Michele Ferrari,réputé dans le peloton pour avoir découvert la potion magique,un produit nommé l'érythropoïétine,plus connu sous l'abréviation EPO.Lance sollicite le toubib,qui le trouve trop peu musclé et l'envoie bouler.Puis le cycliste apprend qu'il a un cancer d'un testicule au stade 3 additionné de métastases au cerveau,autant dire qu'il est mort.Mais non,le gars est un miraculé qui va survivre à plusieurs opérations,dont l'ablation de la couille en question,et qui va contre toute attente reprendre le vélo.Il crée une fondation de lutte contre le cancer,Livestrong,et retourne voir Ferrari qui cette fois accepte de le prendre en main.Gavé de dopants,il ne tarde pas à devenir une vedette de la pédale et recrute un staff de fidèles comprenant Ferrari,mais aussi l'ex champion belge Johan Bruyneel en tant que directeur sportif et Bill Stapleton comme manager.La suite,on la connait,avec en point d'orgue ces sept titres consécutifs de vainqueur du Tour.Bien sûr sa progression intrigue,bien sûr certains,comme Walsh,ont de sérieux soupçons,bien sûr les rumeurs se propagent,mais Armstrong n'a jamais été contrôlé positif,pas une seule fois,même quand il a marché sur la Lune,et il a pu continuer à engranger les victoires tranquillement.Il parviendra durant toute sa carrière à feinter les contrôles,Ferrari étant expert en doses prescrites et en produits masquants,et à imposer l'omerta,parfois de manière musclée,au sein d'un peloton qui de toute façon ne roulait pas à l'eau claire.Ce n'est que quand il aura pris sa retraite que les langues se délieront,les chacals sortant alors de leur tanière.Tout le monde se mettra à balancer,la soigneuse Emma O'Reilly,la femme du pote d'Armstrong Frankie Andreu,l'homme à tout faire Mike Anderson,son ex coéquipier Floyd Landis,vainqueur du Tour 2006 et immédiatement déchu pour dopage,d'anciens coureurs et tout ce que le milieu compte de putes appointées qui étaient au courant et en ont croqué pendant des années en fermant bien leurs gueules.Que dire de tout ça?D'abord que les gens ont découvert l'eau chaude avec cette histoire.Quand on entend dans le film Walsh raconter qu'il est choqué et que Lance lui a cassé son jouet d'enfant parce qu'il croyait à la pureté du sport on se pose une seule question:est-ce que ce mec est un journaliste de pacotille ou est-ce qu'il se fout de la gueule du monde?Parce que franchement,qui pouvait croire ça?On savait tous depuis longtemps ce qui se passait dans le sport en général et dans le cyclisme en particulier,même en étant totalement étranger à ce milieu.On en parlait en famille,au boulot,dans la rue,et ça datait de bien avant Armstrong,et ça allait bien au-delà du vélo.Il était de notoriété publique que pratiquement tous les champions depuis les années 60 en prenaient,on causait des cancers d'Anquetil et Ocana,du malaise fatal de Simpson,du vrai-faux dopage de Delgado,et ça s'est accéléré à partir des 90's avec l'affaire Festina,entre autre.Tous les adversaires du ricain étaient comme lui chargés à bloc,tous se sont fait choper un jour ou l'autre,les Ulrich,Pantani,Virenque,Zulle,Dufaux,Leblanc et compagnie,même notre Jalabert national,même les coureurs modestes qui devaient obligatoirement suivre les cadences infernales,on ne tape pas des moyennes à 60 en ingurgitant de la flotte.Menthéour,qui s'était fait poisser aussi en son temps,affirmait qu'il était impossible d'être dans les cent premiers au classement UCI sans en croquer.Et vous savez quoi?Il y a mieux!Même des amateurs en prennent,et même des cyclos!Quand Gégène sort sa bécane le dimanche pour aller tourner autour du Bois de Vincennes et qu'il veut mettre une pile à son copain Nanard,il s'envoie un petit remontant avant de partir.Alors les pros,vous pensez!Ces mecs ne font pas ça pour se promener à bicyclette dans la campagne,c'est leur boulot,c'est leur gagne-pain,et s'ils sont incapables de suivre le rythme,le sponsor les dégage car les marques,et c'est légitime,financent ce cirque mais veulent du retour sur investissement,il faut que le maillot apparaisse à l'écran et que les logos soient bien visibles.C'est un système qui arrange tout le monde car tout le monde y trouve son intérêt,les sponsors,les directeurs sportifs,l'encadrement,les techniciens,les médias,les coureurs et le public aussi.Les spectateurs,comme le nom l'indique,veulent voir du spectacle,pas des types ramollis qui se traînent,on veut de l'attaque,de la vitesse,de la bagarre,du panache,et on n'arrive pas à ce résultat avec des canettes de Volvic,publicité gratuite,pas sur des épreuves quotidiennes de centaines de kilomètres,avec parfois des côtes aux pourcentages démentiels,des cols hors catégorie avec des descentes vertigineuses à 90 à l'heure où on essaie d'éviter les chutes,et on n'y parvient pas toujours car ce sport,en plus de n'être pas très bien payé par rapport à beaucoup d'autres,est éminemment dangereux.Alors non Armstrong n'a pas triché,il a juste gagné parce qu'il était le meilleur de sa génération,quoi qu'en pensent les abrutis carrés dans leurs fauteuils qui n'ont jamais foutu le cul sur une selle.Parce que si on croit qu'il suffit de se shooter aux médocs pour devenir un champion,on se fourre le doigt dans l'oeil.Armstrong comme ses adversaires passait l'essentiel de son temps à effectuer des milliers de kilomètres annuels entre les courses et les entraînements,tout en respectant des règles diététiques draconiennes.Pour faire ce qu'il a fait,il faut être un surdoué,si on met une brêle sur un vélo,même chargée comme une mule,elle ne gagnera jamais rien.Et il a eu un cancer gravissime dont il a failli mourir!Le gars s'est empiffré pendant des années d'EPO,de corticoïdes,d'hormones de croissance,de stéroïdes,de testostérone et autres saloperies,et il est toujours là à 54 ans,en bonne santé apparemment.C'est quand même un putain de costaud.En somme,il semblerait que le dopage soit parfaitement dans la logique du sport professionnel,en vertu de quoi il devrait tout simplement être autorisé,ce qui permettrait au passage de mieux l'encadrer médicalement,car la vraie question est la santé des athlètes.Ceux qui ont usé de ces produits ont pris des risques pour leur carrière,mais aussi pour leur vie,et certains l'ont payé cher.Après,c'est un choix,chacun sait depuis longtemps à quoi ça expose.Ethiquement,il ne s'agit pas de tricherie,c'est juste un moyen d'améliorer la performance,comme le matériel,l'entraînement et l'alimentation.Pour ce qui est de l'égalité,c'est une fausse notion,ça n'existe pas en sport.Dès la naissance nous sommes inégaux,on a des capacités cardio-pulmonaires différentes,et ensuite les chemins de vie divergent,on choisit des options plus ou moins appropriées,on a plus ou moins de volonté,on tombe ou pas sur les bons clubs et les bons entraîneurs,la seule égalité est qu'on va de la même ligne de départ à la même ligne d'arrivée en suivant le même parcours,le reste est de la littérature.Un gus qui prend un raccourci ou qui utilise un vélo avec un moteur,ça c'est de la triche.Tout ceci ne signifie pas que Lance était un mec irréprochable,loin de là.Le gars était un vrai psychopathe,un ambitieux pathologique obsédé par la gagne,un malade du contrôle total et un sale con,c'est d'ailleurs ce qui l'a perdu au final,il n'a pas su s'arrêter à temps et il est finalement le parfait exemple du sport professionnel:toujours plus haut,plus fort,plus loin.Et puis il y a le syndrome de la star,qui fait perdre la tête systématiquement.Le gars est devenu un des sportifs les plus riches et célèbres de la planète,devenant un monument national aux States,copinant avec tous les politiciens en vue et toutes les vedettes d'Hollywood,de quoi....perdre les pédales.Il est en outre scandaleux qu'il ait été interdit de toute compétition sportive.Qu'on le vire du vélo,à la rigueur,mais qu'on l'empêche de reprendre le triathlon,son sport d'origine,c'est nul.Pendant ce temps Jalabert a pu en toute quiétude devenir triathlète sans que ça n'interpelle personne.Attention,je ne regrette pas qu'on ait laissé Jaja se reconvertir,au contraire,le problème est qu'Armstrong n'ait pu en faire autant.Ca donne une image dégradée mais réaliste de la nature humaine,tous ceux qui ont léché le cul du champion pendant des lustres se sont brutalement détournés de lui,les sponsors en premier naturellement,et ne voulaient même plus le croiser dans la rue.Frears maîtrise bien son sujet et reste fidèle le plus possible aux faits,tout en nous immergeant magistralement au coeur d'un milieu souvent montré de manière superficielle.Les incursions au sein du peloton sont saisissantes et on sent l'expérience du conseiller technique David Millar,autre ex champion,et de plusieurs vrais coureurs pros venus faire de la figuration.L'interprétation est excellente et les acteurs très ressemblants aux personnages réels qu'ils incarnent grâce à un fantastique travail de maquillage accompli notamment par le grand Greg Nicotero.Ben Foster,acteur généralement pas terrible,se fond complètement dans le personnage d'Armstrong et donne une performance étonnante.Chris O'Dowd campe un Walsh tenace dont les raisons paraissent moins morales que mercantiles.Pourquoi cette fixette sur l'Américain,alors que tous les coureurs se shootaient?Tout simplement parce que c'était le cycliste le plus célèbre du Monde,celui qui lui ferait vendre le plus de bouquins.Guillaume Canet,froid comme la mort,est très bon dans le rôle de Ferrari,l'apprenti sorcier qui a découvert ce que l'EPO pourrait apporter au sport,car si on parle de chimie comme si c'était anti-naturel,il faut savoir que nous sommes des êtres chimiques et que toutes ces substances dopantes existent dans le corps humain,l'EPO comme les autres,les travaux de Ferrari et d'autres scientifiques ont surtout consisté à modifier les doses de ces substances dans l'organisme afin de le rendre plus performant.Lee Pace est très bien en manager avisé qui a aidé à bâtir l'empire Armstrong,et Dustin Hoffman n'a qu'une petite présence en Bob Hamman,l'assureur requin qui a participé à la tentative de ruine du cycliste déchu.Jesse Plemons est nul en Floyd Landis.Il n'a pas l'air d'un cycliste et peine à faire exister ce pauvre type qui devait tout à Lance et l'a trahi par vengeance,du fait que la star n'a pas voulu le réembaucher après son contrôle positif.Denis Ménochet est formidable en Bruyneel,dommage que lui non plus n'ait pas la carrure d'une vedette du vélo.Note et critique de film de Stephen Frears publiées précédemment:"The Queen"-6.Moyenne:6,5.