Terminator est une fillette

Dans un futur proche, Grey se retrouve veuf et tétraplégique à la suite d’une violente agression. Un énigmatique milliardaire lui propose la greffe d’une puce électronique révolutionnaire. Et effectivement, après l’opération, Grey est à nouveau capable de marcher. Mais il découvre que la puce abrite en fait une IA. D’abord mal à l’aise, il décide d’utiliser cette machine pour élucider le meurtre de sa femme.

Leigh Whannell est plutôt un habitué des films d’horreur et ça se sent. Upgrade est une bonne idée, une très bonne idée, même, mais bon Dieu qu’il est dur ! Les films sur la cybernétique ne sont pas légion ; les bons films encore moins, donc Upgrade vaut le détour. Mais attention à bien attacher vos tripes, le scénario est brutal.

Cinématographiquement, l’œuvre est irréprochable. Le casting est soigné, bien que composé d’acteurs peu connus. Chacun s’investit dans son personnage, à commencer par Logan Marshall-Green dont le jeu est très réaliste. La narration est fignolée en distillant les informations tout en augmentant inexorablement la pression horrifique. Enfin, les images sont tout à fait honnêtes, avec un usage sobre, mais efficace des effets spéciaux.

Le film traite de l’avènement de la cybernétique, à une époque où les cyborgs sont des rats de laboratoire très peu nombreux. La technologie est balbutiante, et plusieurs approches se concurrencent (portées justement par Grey pour l’augmentation des capacités organiques et Fisk pour l’insertion de machines dans le corps). Le sujet du film est ambigu, car il traite à la fois de cette cybernétique naissante, mais également de l’intelligence artificielle (les deux domaines sont toutefois intrinsèquement liés). Si le personnage de Benedict Hardie, qui joue admirablement bien par ailleurs, explique l’arrivée inexorable de cette ère, le sujet principal reste la supériorité de l’IA face à la psyché humaine. La confrontation finale est d’ailleurs sans appel, et démontre ce que le spectateur sent venir depuis au moins la moitié du film.

Le film est bon, voire excellent, mais d’une brutalité psychologique telle que le spectateur doit être solidement campé dans son fauteuil pour l’encaisser. C’est un peu dommage, car une telle rudesse éclipse ce monde en pleine éclosion. Ma foi, c’est un choix comme un autre.