Dans un univers délirant où Abraham Lincoln recrute des héros issus des classiques de la littérature américaine pour combattre une invasion extraterrestre, Code Name S.T.E.A.M propose un jeu de stratégie au tour par tour original et sous-estimé, signé par Intelligent Systems (la maison de Fire Emblem).

Le jeu dégage une vraie vibe steampunk, aussi bien dans son univers que dans son esthétique inspirée des comics américains. Comme une machine bien huilé (qui marcherait à la vapeur), ce jeu brille par son gameplay ingénieux. Le système de combat rappelle le ARMS System de Sakura Taisen 3 (aussi un univers qui marche à la vapeur) : vos ressources de mouvement sont aussi vos ressources d’action, ce qui pousse à réfléchir à chaque déplacement. Le moindre pas compte, et selon vos personnages, le corps à corps ou le tir à distance seront préférables.

À cela s’ajoute un système de tir en vue à la troisième personne : il faut trouver les bons angles pour attaquer sans trop s’exposer, tout en tenant compte des points faibles des ennemis. La gestion du positionnement en 3D devient alors un véritable jeu d’échecs dynamique, particulièrement satisfaisant sur la petite console portable de Nintendo.

Le roster de personnages est varié : chacun a ses capacités, son arme signature et son style de jeu. Certains sont un peu moins puissants que d’autres, mais la diversité d’approches est réelle et incite à tester différentes combinaisons. Et cerise sur le gâteau, le jeu inclut quatre personnages issus de Fire Emblem en scannant leurs amiibo de la série Smash Bros. !

À l’époque où le online fonctionnait encore, il était même possible de s’affronter en ligne, une expérience qui m'apprenait l'humilité (je me faisais souvent rouler dessus), mais étonnamment fun pour un tactical de ce type.

Côté ambiance, le scénario léger et humoristique s’assume pleinement, dans un ton "bande dessinée fantastique" très réussi. La bande-son accompagne parfaitement cette atmosphère héroïque et décalée, avec des musiques entraînantes, adapté aux situations et pleines de caractère oscillants entre musique patriotique et bizarrerie extraterrestre.

En somme, Code Name S.T.E.A.M est une véritable hidden gem de la Nintendo 3DS : un jeu audacieux, injustement boudé à sa sortie, qui méritait bien plus de reconnaissance. Ce n'est pas un jeu parfait mais si vous aimez déjà les productions de Intelligent Systems comme Advance Wars & Fire Emblem, ou que vous cherchez un jeu original et tactique sur 3DS, donnez-lui une chance. Il mérite qu’on se souvienne de lui, c'est mon rêve américain 🦅🗽