« Je suis en vie, mais dans quel but ? »

Suite indirecte de l'excellent Ghost of Tsushima, ce jeu nous entraîne plusieurs siècles après les événements du premier opus dans une nouvelle aventure au cœur du Japon féodal. Cette fois, nous explorons le nord de l'archipel, dans une région sauvage dominée par le majestueux volcan Yōtei. Une aventure qui m'a véritablement embarqué du début à la fin, tant son univers est immersif et sa mise en scène évoque celle d'un grand film.

Nous incarnons Atsu, une jeune femme traumatisée par le massacre de sa famille, consumée par la colère et animée par un profond désir de vengeance contre un puissant seigneur de guerre et ses sbires. Au fil de son périple, sa quête personnelle la conduit à parcourir différentes régions aux paysages variés et somptueux, tout en venant en aide aux habitants afin de les libérer de la tyrannie qui les oppresse. J'ai beaucoup apprécié cette héroïne, à la fois forte et profondément fragile. Derrière sa détermination se cachent des blessures qui l'empêchent de s'ouvrir aux autres, tant la peur de perdre ceux auxquels elle s'attache est encore présente. Malgré sa soif de vengeance, elle conserve une réelle empathie et une profonde humanité qui la rendent particulièrement attachante. Elle n'est jamais une héroïne parfaite ou monolithique.

Ce qui m'a marqué avant tout, c'est la beauté du monde à découvrir. La direction artistique est absolument superbe et les paysages sont grandioses et poussent à la contemplation. J'ai pris énormément de plaisir à parcourir à cheval ces vastes régions, à explorer les chemins de traverse, à découvrir des lieux cachés et, parfois, simplement à m'arrêter quelques instants pour admirer les décors. Le gameplay repose également sur des mécaniques de combat autour de plusieurs types d'armes, chacune offrant son propre style de jeu. Les affrontements sont intenses et nerveux, avec une mention spéciale pour les duels, dont la mise en scène renforce la tension de chaque combat. Des séquences d'infiltration et de plateforme viennent également apporter de la variété au rythme de l'aventure. Les nombreuses options de personnalisation permettent d'adapter l'expérience à son niveau et à ses envies, que ce soit en matière de difficulté, d'accessibilité ou d'immersion. Je conseille d'ailleurs de jouer avec les voix japonaises qui renforcent encore davantage l’immersion.

J'ai également beaucoup aimé la manière dont cet open world est construit. Plutôt que de chercher à accumuler artificiellement les activités, le jeu privilégie la qualité à la quantité. Les différentes régions possèdent chacune leur propre identité visuelle et donnent réellement envie d'être explorées. On peut tout à fait se concentrer sur l'histoire principale et les quêtes annexes les plus importantes sans avoir le sentiment de passer à côté d'une montagne de contenu indispensable. C'est un open world qui ne cherche pas à occuper le joueur à tout prix, mais qui récompense naturellement la curiosité.

L'ambiance constitue sans aucun doute le plus grand point fort du jeu. Entre sa direction artistique somptueuse, ses paysages à couper le souffle et ses musiques envoûtantes, dignes des plus grands chanbaras. Notre héroïne étant une chasseuse de primes, j'ai également beaucoup apprécié les influences musicales western.

Si l'histoire reste relativement classique dans sa construction, elle n'en demeure pas moins touchante grâce à des personnages attachants, une mise en scène cinématographique soignée et un récit qui donne constamment envie de suivre Atsu jusqu'au terme de sa quête.

J'ai adoré cette aventure épique, émouvante et envoûtante.