La mythologie grecque n'est pas qu'une simple passion chez moi : elle conditionne une grande part de ma vie puisqu'elle fait partie de mon travail en tant qu'enseignant-chercheur et auteur dont les romans sont toujours en relation plus ou moins directes avec l'Antiquité grecque. De cette passion initiale est née, en vérité, un intérêt incommensurable pour tout ce qui touche aux religions anciennes, en particulier polythéistes. Aussi lorsque notre dieu de la guerre vidéoludique s'en est allé pour les contrées nordiques, il m'avait déjà acquis à sa cause. En conclusion de cette aventure, m'a-t-il gardé entre ses bras ?

LE SCÉNARIO :

Après ses multiples déboires avec les dieux grecs et toutes les atrocités qu'il a commises autant qu'il a subies, Kratos, le dieu de la guerre déchu, s'enfuit pour de nouvelles terres au nord du monde où règnent d'autres dieux sous la gouvernance absolue d'Odin le Clairvoyant. Nous le retrouvons quelques années plus tard aux côtés de son fils, Atreus (déjà une dinguerie pour ceux qui ont fait les opus en Grèce), lors des funérailles de sa femme, Faye. L'objectif est tracé : disperser les cendres au sommet de la plus haute montagne des neuf royaumes nordiques et faire de son fils un meilleur guerrier qu'on ne le fût jamais tout en gardant le secret sur ses véritables origines. Une aventure qui n'est pas de tout repos et qui a été une véritable claque du début à la fin : chaque seconde de ce jeu est un véritable bonheur. Chaque situation, chaque rencontre avec les personnages, chaque dialogue échangé avec son fils ou les autres divinités qui croisent notre route, tout est un petit bijou de narration. La relation tantôt tumultueuse, tantôt d'un amour inconditionnel entre Kratos et Atreus fonctionne à tous les moments. On félicite Kratos pour ce qu'il accomplit, on le fustige de ne pas mettre une baffe bien placée à son fils lorsque celui-ci fait n'importe quoi. Atreus est un enfant, et avec tout ce que cet âge implique, en des proportions bien plus cosmiques et dangereuses.

Un moment m'a tout particulièrement marqué : ce passage, assez lointain dans le jeu, où God of War 2018 renoue avec son héritage avec le symbole le plus symbolique dans l'ancienne saga. Ceux qui ont fait tous ces jeux savent de quel moment je parle, et si comme moi l'histoire de Kratos vous a toujours marquée, ce moment (trop court) n'a pas pu vous laisser indifférent. Il est finalement difficile de dire combien j'ai aimé ce scénario, ses complexités, ses personnages, ses situations, ses combats, tant tout est d'une maîtrise inconditionnelle du début à la fin !

LE GAMEPLAY :

Changement radical pour cet opus qui modifie en profondeur le gameplay de God of War : caméra à l'épaule, impossibilité de sauter, combat rapproché mais aussi à distance avec une toute nouvelle arme qu'est la hache Léviathan, pouvoirs magiques et assistance d'un personnage secondaire. Le gameplay est aux petits oignons et chaque combat est un plaisir immense à accomplir, en particulier contre les boss les plus difficiles situés en fin de jeux : les Valkyries. La formule monde ouvert fonctionne très bien et fourmille de quêtes annexes à compléter et de collectables qu'il n'a jamais été contraignant de récupérer. On veut faire le 100%, lequel se fait finalement assez vite - et très bien. Qui aurait cru qu'une nouvelle formule si différente du beat'em all originel fonctionnerait aussi bien ? Un pari hautement réussi !

GRAPHISME, MUSIQUE ET AMBIANCE SONORE :

C'est beau, mais d'une beauté à arracher la rétine ! Sorti en 2018, le jeu n'a pas à rougir de ses prouesses graphiques face aux jeux plus récents. Les niveaux sont détaillés, différents les uns des autres grâce aux divers royaumes que l'on visite. Les musiques sont du véritable miel pour les oreilles, de même que l'ambiance sonore qui accompagne chacun de nos moments. La VF est de très bonne qualité, mais je dois avouer avoir un faible tout particulier pour la voix extraordinaire de Christopher Judge qui colle si bien au personnage de Kratos.

En conclusion, God of War (2018) n'a pas volé son titre de jeu de l'année 2018 au Game Awards face à un mastodonte comme Red Dead Redemption 2 : Santa Monica a réussi avec brio à rebooter sa saga culte en transposant le personnage de Kratos et son héritage dans les terres glacées de Midgard. Un véritable bijou qui entre dans mon panthéon très fermé des dix meilleurs jeux de tous les temps !