Poulet fermier mariné 48h au saké et gingembre frais, poêlé au beurre et nappé d'une sauce teriyaki

Petite découverte d’un jeu réputé pour son excellence, Katana Zéro (2019) produit par les studios Askiisoft est un jeu vidéo de plateforme action en 2D vous mettant dans la peau d’un samouraï évoluant au cœur d’un univers cyberpunk coloré et sans pitié. Le décalage est de taille entre le personnage principal, un samouraï en tenue traditionnelle, et l’ambiance générale du titre que ce soit les décors, la musique ou les différents protagonistes que nous croiseront. A plusieurs reprises, les développeurs en jouent grâce à des dialogues non dénués d’humour et donc certains peuvent avoir une incidence sur le déroulé du niveau. Terminé en près de 6h avec 72% des succès, j’ai effectivement apprécié ce Katana Zéro de part un gameplay incisif, efficace et instinctif. On va vite, on découpe au katana les ennemis sur notre passage et on enchaîne comme le vent du matin balayant des feuilles mortes. La musique électronique donne du rythme à cette aventure, celle-ci est par ailleurs très bien mise en scène grâce au casque audio que le samouraï allume à chaque début de niveau. La baladeur cassette dont notre personnage est affublé à une signification importante, il joue la musique que nous entendons et isole le samouraï des bruits alentours afin que ce dernier se concentre sur sa mission mais surtout, le baladeur permet de rembobiner et de revenir au point de départ en cas de mort. Un peu dans l’esprit d’Hotline Miami (2012), vous devrez impérativement finir un tableau en une seule fois, sans mourir, sous peine de revenir au début du stage. Rigueur, discipline, analyse des adversaires, anticipation seront les maîtres mots pour parvenir au bout de cette courte aventure. Pour se faire, il sera possible de ralentir le temps via une jauge limitée et d’utiliser tout un tas d’objets à votre disposition dans les décors pour éliminer les adversaires ou détourner leur attention. La quasi-totalité des ennemis se tue en un seul coup, il n’y a rien d’insurmontable dans Katana Zéro, rassurez-vous. Mais le meilleur n’est pas tant dans son gameplay millimétré et de qualité ou dans sa bande-son originale et entrainante, non, le scénario est probablement ce qui m’a le plus marqué. Contrairement à beaucoup de jeux d’action 2D qui se contentent d’un prétexte pour aligner des cadavres, Katana Zéro propose une histoire complexe et prend le temps de construire quelque chose de plus personnel autour de son protagoniste mystérieux. L’histoire est sombre, parfois déroutante, et elle évite les grands discours habituels. On suit un personnage brisé, manipulateur et manipulé, dont les motivations ne sont pas toujours très claires au début. Le ton est souvent cynique, et le jeu n’hésite pas à jouer sur l’ambiguïté du personnage principal. J’ai trouvé que c’était clairement au-dessus de la moyenne des jeux de ce style. Le fait de pouvoir choisir les dialogues tout en gérant l’impulsivité du héros est un excellent point également.

Au final, Katana Zéro est un très bon jeu d’action 2D, bien réalisé et assez personnel. Je ne sais pas qui est l’homme derrière le projet mais on ressent une vision d’auteur. Le gameplay est solide même si déjà vu, l’ambiance fonctionne bien, et l’histoire sort du lot. Cela reste cependant un jeu assez court et très linéaire et qui ne révolutionne pas le genre. Un titre que je recommande surtout si vous aimez les expériences courtes et marquantes.