Run Away From Portia

À intervalles réguliers, je parcours le shop de la Switch à la recherche d'un jeu-doudou, un Stardew-like avec un gameplay routinier, une DA mignonne et un sound design léché. Après de longs comparatifs et diverses recherches en ligne, j'ai fini par prendre My Time at Portia qui était en promo. Sur le papier, les personnages ont l'air hideux mais la ville très jolie, le gameplay plutôt satisfaisant, les notes sont positives. J'ai commis l'erreur de ne pas regarder de vidéos de gameplay.
Arrivée à Portia, je m'aperçois très vite que le design de la ville est à peu près la seule chose soignée dans le jeu. Les animations sont vilaines, les textures, hors de la ville, viennent tout droit des années 2000. Mon personnage se retrouve plusieurs fois à patauger dans celle du sol. Des glitches permettent d'escalader un mur en courant contre sa base. Quand on saute de haut, on atterrit au ralenti, sans dégâts et sans bruit. Le sound design est minimal : même pas un petit "plop" satisfaisant quand on récolte ce qu'on a planté. Malgré tout, j'ai réussi à jouer quelques heures : les chaînes de prérequis sont suffisamment longues pour qu'il faille s'y atteler un bon moment avant d'atteindre une routine efficace dans l'atelier. Il y a aussi quelques bonnes idées, comme une économie de marché et un monde ouvert avec une map d'une taille honorable. La mine, en revanche, est insupportable de monotonie (et payante dans le jeu !), quoique rattrapée par un fond musical sympa.
Les choses se sont nettement gâtées avec l'arrivée des ennemis. La mécanique de combat est très peu expliquée et le premier survient alors qu'on ne sait même pas qu'il existe des affrontements. On se fait casser la gueule en quelques secondes sans comprendre ce qui s'est passé. Avec un peu d'entraînement, je finis par comprendre comment ça marche, mais en pratique, les contrôles sont raides, peu réactifs et manquent énormément de précision. Un ennemi peut me donner un coup de poing alors que je me trouve à 4 mètres de lui. À noter que même si les combats sont en temps réel, le personnage se fige tant que l'action de l'adversaire n'est pas terminée. Pas moyen d'esquiver ou de riposter à une grêle de coups. Les monstres, bien qu'ils soient très variés et leurs designs vraiment chouettes, ont généralement un seul cri par espèce, qu'on va donc entendre en boucle en les farmant. La laideur du jeu a eu raison de moi quand, en prenant un K. O., j'ai découvert qu'il n'y avait même pas d'animation dédiée. Je prends un coup, cut sur un écran noir, je me retrouve devant ma maison. Je suis allée reprendre un K. O. pour m'assurer que ce n'était pas un bug. Tout est moche comme ça : en dehors de la ville qui est vraiment belle, rien n'est terminé, le jeu est en chantier. J'ai fini par laisser tomber.