Un excellent hack & slash free-to-play - à condition de ne pas avoir de vie !

Bonne surprise que ce Path of Exile qui, s'il ne révolutionne pas le genre (il serait même plutôt du genre ultra-conservateur), propose un hack & slash solidement construit et surtout gratuit - et sans jamais vraiment pousser à mettre la main au porte-monnaie ! Techniquement le jeu est propre - c'est relativement joli et bien animé - la principale faiblesse étant à trouver côté serveur : c'est toujours un peu frustrant de mourir pour cause de lag ou de se faire éjecter en pleine action, même si cela reste suffisamment rare pour être supportable. Le gameplay est là aussi bien rodé, avec un choix assez large de classes et d'orientations, même si l'arbre de compétences est particulièrement imbuvable et retire toute spontanéité au développement de son personnage. La touche d'originalité - au demeurant plutôt efficace à l'usage - de ce Path of Exile vient de la variété des gemmes qui permettent de bricoler son équipement dans les grandes largeurs et se substituent aux sorts et compétences de combat. La contrepartie c'est que l'équipement trouvé en jeu est basique, ce qui retranche une grosse partie au plaisir d'explorer, rapidement convaincu que l'on est qu'il est improbable de trouver un super objet au détour de la prochaine zone.
Petite mise à jour de ma critique avec l'arrivée d'un 4ème acte plutôt conséquent et assez inégal, si la première moitié est vraiment chouette, la second est beaucoup plus bâclée et sert de prétexte à enfiler les boss complètements pétés (c'est à désespérer de jouer de nouveau en hardcore). Cette difficulté et les modifications massives du système de jeu - bousculant totalement les schémas établis de développement des personnages et l'investissement en temps qui allait avec - ont eu raison de mon intérêt pour le jeu. D'ailleurs les patchs se succèdent depuis sur un rythme élevé pour corriger une sortie sans doute prématurée et très insuffisamment bêta-testée (en plus de l'avoir été par la frange la plus fanatique du jeu). Par ailleurs si j'ai longuement donné dans le post-game et les leagues avec grand plaisir (plusieurs centaines d'heures de jeu au compteur quand même) force est de constater qu'au fil du temps le développeur a accentué la dérive hardcore (et grindcore) de son jeu qui demande un investissement en temps définitivement déraisonnable pour obtenir l'équipement nécessaire au haut niveau. Les objectifs de league sont devenus largement inatteignables pour le commun des mortels et le drop est vraiment trop chiche.