Le roguelite du walking simulator ?

Je fais du stop ou j'en mets un ?

J'avais, comme certains, été intéressé par ce jeu qui se voulait assez audacieux pour sa formule.
Le road trip procédural qui générerait les événements de manière aléatoire à la manière donc d'un roguelite.
Sur le papier ça peut paraître alléchant mais la réalité est fort en deçà de ce qui avait été promis.

Le concept donc de Road 96 est de jouer un ado parmi trois avis de recherches, qui sera généré au pif au début de chaque partie avec des départs différents, certains ayant plus de vies ou d'argent, mais j'y reviendrai.
L'histoire, prenant place en 1996, est une sorte de dystopie où le pays est dirigé par un tyran qui s'appelle Tyrak (c'est rigolo) et les jeunes sont traqués et mis dans la Fosse afin d'y mourir, pour une raison qui m'a vraisemblablement échappé. C'est comme ça.
Votre objectif en tant que rebelle en pleine puberté est de passer la frontière pour quitter le pays.
Vous commencez donc à une certaine distance de cette fameuse route 96 qui est la dernière à mener à la frontière.
Le jeu nous donne la possibilité de choisir notre héros/héroïne en fonction des stats comme je l'ai dit et de la distance de départ entre vous et la frontière, sauf que cette distance est purement biaisée puisque vous commencerez de toute façon en bas de la carte et ça ne change en rien le nombre de niveaux à parcourir jusque la route 96. Le seul point à prendre en compte c'est la vie car l'argent se trouve assez facilement, en plus de ne pas être si nécessaire que ça.

Il y a donc cette barre de vie, seule mécanique réellement impactante dans ce jeu car une fois à court on s'évanoui et des méchants policiers te tombent dessus et c'est game over.
Lorsque la partie commence on débarque dans un niveau qui ont tous un nom, donc un chapitre plutôt, mettant systématiquement en scène un des PNJ récurrents de ce jeu.
On découvre un pan de leur histoire et une fois le niveau terminé nos routes se séparent et vous devrez continuer le voyage tout seul. Vous aurez alors toujours le choix entre :

• Continuer à pieds, ce qui consomme beaucoup de vies


• Faire du stop, ce qui consomme moins mais il y a un risque de faire certaines rencontres inopinées


• Appeler un taxi, ce qui est cher


• Prendre le bus, un compromis entre le stop et le taxi


• Voler une voiture, à condition d'en trouver les clés (qui sont cachées dans le même niveau)

Pour regagner de la vie on trouve régulièrement de la nourriture (avariée ou pas), des sodas (qu'on peut acheter ou trouver); on peut se reposer sur des cartons comme un clochard et c'est tout.
Du coup, à moins de faire les pires choix, ce n'est pas trop ardu de parvenir à cette route 96 en un seul morceau.
Une fois arrivé face à la frontière, on aura le choix entre divers passages, tous impliquant certains prérequis :

Et après avoir passé la frontière, il faudra recommencer jusqu'au jour de l'élection du prochain président. Ce qui nous donne l'impression frustrante de jamais gagner quoi que ce soit.

Revenons donc à ces PNJ.
Pour le coup, ils sont assez variés et hauts en couleurs. Personnellement je n'ai pas fort été emballé par certains qui sont un peu chiants je dois le dire.
Pour en parler un peu plus précisément, je fais un rubrique spoil, donc faites quand même gaffe si vous avez envie d'y jouer.

Le jeu nous donne la possibilité de faire des choix.
Il y a, je crois hein, un système de karma, une couleur bleue ou rouge apparaît mais rien de plus n'est expliqué.
Je ne vais pas trop m'étendre dessus mais en gros rapidement on comprend qu'on peut décider de l'avenir politique du pays.
Ces choix n'ont pratiquement aucun impact sur le déroulement de l'histoire.
Au cours de chaque partie, on peut influencer l'avis des gens pour les inciter à voter pour Flores, faire la Revolución en tapant bien du bon flic comme un bobo aight 1312 ou bien en choisissant l'individualisme, nique les autres en mode "ta sœur putain je m'en branle des Pokémons".
Ces choix ne représentent rien car à la fin on nous donne quand même un choix final à faire.
On nous pisse un peu dessus, je trouve. Tous les efforts en vain. Je n'aime pas cette façon de négliger autant les choix du joueur.
Le seul truc qui change va être l'ambiance progressive dans les niveaux. Si on décide de voter pour Flores, on verra davantage d'affiches pour elle sur les murs et moins celles de Tyrak ou bien par-dessus celles-ci.
Et alors certains personnages peuvent crever aussi, mais bon pour le coup c'est ceux que j'aime le moins et j'ai quasi rigolé, c'est pour relever le manque de tension et d'enjeux que j'ai ressenti.
J'ai regardé les fins alternatives, il n'y en a 3, mais moi j'en vois qu'une en vrai.

Un point amusant : le jeu nous donne aussi la possibilité de joindre certains numéros de téléphone dans les nombreuse cabines.

Mais ce qui est le plus décevant, voire presque mensonger c'est cet aspect roguelite.
Et à mon sens ce jeu a clairement essayé d'en être un.
Il y a des compétences qu'on débloque dans certains chapitres, comme le piratage, l'intelligence (car apparemment il faut être un vrai big brain pour saisir certaines situations, ce qui jure encore plus avec ce die & retry car on finit par réellement savoir certaines choses sur les personnages, mais non pas de choix de dialogue, on est d'office con et on doit reposer parfois encore et encore les mêmes question stupides)...
Ces compétences se conservent lorsqu'on passe d'un ado à un autre.
Comment on peut justifier ça ?
Dans les autres roguelite en général on fait attention à maintenir une certaine cohérence, mais ici je n'arrive pas à comprendre. Y a une divinité ancestrale de La Sainte Carapils qui transmet les pouvoirs à la dynastie estudiantine ou quoi ?
L'une de ces compétences est un passe gouvernemental, c'est littéralement un objet, comment peut-il être légué par un autre ado ?
Ça n'a aucun sens.
Et la soit disant génération procédurale des niveaux est un peu faite à la volée hein. On a un pourcentage de complétion pour chaque PNJ et le jeu se contente juste de choisir la scène qui suit et de détecter comment on se déplace (à pieds, voiture, ...) pour amener ça de façon cohérente. Donc heureusement j'ai pas vu de trucs aberrants où on prend le bus et la scène d'après on conduit une voiture.
Mais de toute manière, ça ne change pas trop l'issue de nos aventures, hormis certaines scènes comme celles avec Jarod où on peut mourir instantanément (en faisant vraiment des choix d'attardé hein) car, à moins d'être en rade de vie, on atteint aisément la route 96.

J'insiste beaucoup sur ce point car apparemment dans la communication du jeu, les développeurs nous ont fait miroiter mondes et merveilles en nous annonçant des possibilités quasi infinies, des dizaines d'heures de jeu, etc...
C'est un peu fort quand même non ?...
Refaire les mêmes scènes avec les mêmes scripts mais à un autre moment de la journée c'est de la rejouabilité ?
Au final le seul truc qui changera d'une partie à une autre c'est l'ordre des scènes.

Niveau gameplay, je pense que vous avez compris ce qu'est un "simulateur de ballade", donc je ne vois pas trop quoi dire dessus. Fin.
Non je rigole. En vrai, chose appréciable, c'est la quantité de mini-jeux qui viennent épicer le rythme des scènes. Pour la plupart ils sont amusants bien que génériques. Y en a des un peu bidons mais ça passe.
Le level design est bourré de murs invisibles, c'est vite pénible pour un jeu qui prône la liberté et l'émancipation (là je suis un peu méchant en vrai). Mais ça reste ultra linéaire.

Pour ce qui est des graphismes, ça tient bien la route (c'est marrant hein ?), même si j'ai eu pas mal de clipping.
La DA n'est pas sans rappeler Life Is Strange ou encore Firewatch, des bonnes références en somme.
Les animations quant à elles font peine à voir et jurent un peu avec le reste.
Mais sinon je trouve ça dans l'ensemble bien produit, la mise en scène est assez réussie et le rythme est très soutenu.

Les musiques sont loin d'être mauvaises bien qu'un peu trop pop à mon goût, après c'est subjectif.
Elles ont quand même le mérite de bien accompagner les scènes, à défaut de revenir un peu trop régulièrement et on en fait très vite le tour.
Il y a des cassettes à récupérer un peu partout pour agrandir la collection.

En conclusion,
Road 96 n'est pas non plus un mauvais jeu mais il n'est pas ce qu'on veut nous faire croire.
Tantôt amusant, tantôt un peu malhonnête, il ne m'a pas laissé bonne impression et je pense qu'il sera vite oubliable.
Donc il s'agit plus d'un banal walking simulator que d'un vrai roguelite assumé.
Après je félicite l'idée du concept qui aurait pu aboutir à quelque chose, ainsi que la petite équipe autour de ce jeu, française qui plus est.

RÉSUMÉ

Les PLUS

• Graphiquement a de la gueule


• Bien rythmé dans l'ensemble


• Mini-jeux plutôt amusants


• Durée de vie convenable (entre 5 et 10h je dirais)


• Musiques populaires assez variées


• Jarod est bien trippant

Les MOINS

• Un faux roguelite


• Les choix sont pratiquement illusoires


• L'écriture des personnages est lourdingue


• Plot twists bof digestes


• Ce monde à la fois trop et pas assez borderline


• Très dirigiste


• Les autres PNJ lambdas dans le fond ont le regard vide...

Tout ceci reste évidemment purement subjectif.
Si j'ai d'autres choses à écrire, je reviendrai dessus.
Voilà, ma critique s'achève ici.
Merci de l'avoir lue et prenez soin de vous.