Sam au top du top !

J’en arrive maintenant au dernier épisode (pour l’instant) sorti sur PS360, Wii U et PC. Un épisode qui m’avait fait pas mal d’effet lors de son annonce à l’E3 2012. Mais depuis, je n’avais plus suivi son actualité, c’était donc avec une totale cécité que je commençai le jeu, comme pas mal de fois vous remarquerez ! Qu’apporte donc cet épisode ?

L’histoire se passe quelques temps après les évènements de Conviction, je suppose que ça se passe en 2014 puisque les jeux Splinter Cell ont toujours de l’avance sur notre temps lors de la sortie des jeux. Mais bref, Echelon 3 est donc effacé par la Présidente, la société n’existe donc plus. Elle demande alors à Sam de créer Echelon 4 lorsqu’un groupe de terroriste appelé Les Ingénieurs attaquent les villes américaines et donnent un compte à rebours de leurs prochaines attaques. Sam doit donc former une équipe et arrêter ce groupe, ayant la Cinquième Liberté, lui donnant le droit de tout faire pour protéger le monde.

Sam se retrouve donc leader d’Echelon 4, et recrute Charlie, Briggs, Grimsdottir (malgré lui) et sera rejoint par un personnage de Conviction dont je tairais le nom. Ensemble, ils devront annihiler Les Ingénieurs et arrêter les attaques. Comme d’habitude, le scénario est bon sans être d’une qualité extraordinaire, mais les relations entre les différents personnages et la mise en scène ne cessent de s’améliorer au fil des épisodes, de même que l’écriture globale. Sam revient encore plus charismatique, toujours plus à chaque fois j’ai envie de dire, et son rôle de chef lui va à ravir. Voyons voir comment se présente le jeu.

Dorénavant, fini d’enchaîner les missions avec un petit briefing avant. Bienvenue à bord du Paladin, qui sert de QG à Echelon 4. Avant chaque mission, on va pouvoir se balader librement dans l’avion, parler avec les différents membres de l’équipe, téléphoner à Sarah, rechercher des bonus pour le jeu, etc. De plus, chaque membre d’équipage permet quelque chose. Avec Grim, vous pourrez améliorer le Paladin, pour améliorer votre radar, avoir plus de places pour les tenues etc. Avec Briggs, ce seront vos statistiques que vous pourrez voir, ainsi que les défis à réaliser tout au long de l’aventure. Enfin, avec Charlie, vous pourrez personnaliser et améliorer votre équipement.

Si dans Conviction, l’amélioration des armes était légère, cette fois c’est très complet, et ça sert pas mal, avec un système « à la RPG ». C’est-à-dire que selon ce que vous améliorer, vos capacités seront augmentées ou réduites, que ce soit les tenues ou les armes. C’est un point que j’ai vachement apprécié, les tenues sont différentes, les lunettes aussi, on peut modifier pas mal de choses, pour finalement avoir une tenue propre à au gameplay que l’on choisira.

Parce que oui, il y a plusieurs gameplay dans Blacklist. L’approche Fantôme, Panthère et Assaut. Si la dernière approche veut dire bourriner à tout va, les deux autres sont beaucoup plus intéressantes à jouer. L’approche Fantôme signifie que l’on sera plutôt pour le fait d’esquiver les ennemis, ne pas se faire repérer, et qu’on préférera les assommer plutôt que les tuer, grâce à la fonction non léthal (il suffit de rester appuyer sur une des touches pour changer d’armes pour afficher le menu des armes et gadgets, et faire Carré pour passer en mode létal ou non létal.

Dans ce dernier mode, Sam se contentera d’assommer donc les ennemis, de façon toujours très classe il faut bien le dire. Cette approche est réellement jouissive, c’est celle que j’ai choisi pendant tout le jeu, en sachant qu’évidemment, on ne choisit pas une approche au début de chaque mission, on peut très bien faire les trois dans une mission. L’approche Panthère est pratiquement similaire à l’approche Fantôme, sauf qu’au lieu d’assommer, Sam tuera ses ennemis.

Une fois dans le jeu, on se retrouve avec un gameplay similaire à Conviction, en plus poussé. Sam peut dorénavant marcher lentement en étant accroupi, il peut aussi sprinter pour fuir lors d’un combat, ou foncer sur ses ennemis, défoncer les portes tout en continuant d’avancer… Il pourra aussi grimper à la manière d’Assassin’s Creed, sur des surfaces rocheuses. En plus de disposer de nouveaux mouvements, Sam en récupère, comme pouvoir prendre les corps et les cacher ! Heureusement me direz-vous !

Venons-en maintenant au gameplay, qui se veut plus poussé que dans Conviction, mais reprenant les mêmes bases. On retrouve donc le changement rapide de couverture, le gameplay dynamique, le marquer-exécuter. Mais cette fois, c’est limité à trois marquages, quel que soit l’arme, et pour l’activer, il faut d’abord vaincre trois ennemis aux corps-à-corps. Sam a retrouvé sa capacité à transporter les corps pour les cacher (mais n’a pas appris à tirer avec un corps sur lui encore), pour mon plus grand plaisir.

Il peut aussi marcher ou courir en étant accroupi, ainsi que sprinter, que ce soit accroupi ou debout, ce qui nous servira à fuir des combats, ou a enjamber les obstacles plus facilement. Notre agent secret peut aussi grimper pratiquement n’importe où, parois rocheuse, tuyaux, rebords de fenêtres, c’est bien plus complet que précédemment, et la façon que Sam a de se mouvoir est beaucoup plus crédible que dans Conviction.

Les surfaces de jeux sont variées, assez ouvertes en termes de possibilités d’approche, les objectifs sont toujours plus variés également, c’est du bon boulot, encore une fois, de ce côté-là. D’autant que certaines séquences sont vraiment inattendues dans le gameplay, j’ai été agréablement surpris des niveaux et des objectifs, vraiment très très bon ! Mais le meilleur reste à venir…

En plus des missions principales, vous aurez tout un tas de missions secondaires données par vos alliés. Chaque personnage secondaire vous propose une série de missions liées au scénario, qui sont propres aux personnages. Par exemple, avec Charlie, il s’agît de missions axé action. La mission commence alors que Sam a récupéré des informations, et s’apprête à être extrait, saut que des vagues d’ennemis sont en approche. Le but sera d’éliminer tous les ennemis (létal ou pas) de la zone, en sachant que la première vague en comporte 5 ou plus, et que les ennemis augmentent après chaque vagues. Il y en a 20 en tout, mais on peut finir la mission au bout de 5 vagues.

Aussi, on va pouvoir exécuter cette mission de deux façons : en se faisant repérer ou pas. Comme dans les missions principales finalement, en sachant que la deuxième option est toujours plus fun et augmente le challenge. Les missions de Grim et du personnage de Conviction sont des missions axés infiltration, tandis que celles de Briggs sont totalement en coop. Sam et Briggs sont amenés à travailler ensemble dans ces missions qui s’intègrent encore une fois dans le scénario principal et ayant un rapport avec Echelon 3.

Toutes ces missions sont jouables en solo (hors celles de Briggs donc) ou en coop, local ou en ligne, une excellente idée, ça m’a assez bluffé tout ce que l’on avait dans le jeu, surtout les possibilités de gameplay finalement, ainsi que le fait qu’Ubisoft ait pensé à rendre jouable en coop toutes les missions (sauf les principales, normal), mais surtout, qu’ils aient pensé à donner le choix. Solo, coop en ligne ou locale, bon sang que ça fait du bien d’avoir le choix !

En plus de toutes ces missions, il va falloir accomplir trois objectifs secondaires durant ces dernières. Campagne ou missions secondaires, vous devrez trouver un ordinateur portable à pirater (automatique le piratage), une clé USB et un soldat à capturer pour le gouvernement. Des objectifs complètement annexes, rien ne vous obligeant à les faire, mais qui donne de l’argent en plus, c’est toujours appréciable.

Mais ce n’est pas tout ! Les missions secondaires, c’est bien, et si Ubisoft nous rajoutais une petite dernière nouveauté ? Lorsque l’on accède à la carte IMS (pour choisir nos missions sur la carte du monde), les différentes missions sont repérables grâce à la couleur, bleue pour les secondaires, rouge pour les principales. Mais de temps à autre, une mission jaune se manifeste. En cliquant dessus, une petite histoire nous servant de briefing s’affiche, et en acceptant cette mission, on peut remarquer qu’un chrono se met en route. Pourtant, on n’accède à rien.

De quoi s’agit-il ? Et bien ce sont des missions appelées contre-espionnage qui se font sur la carte du monde en fait, grâce au briefing de la mission, il faut déplacer le curseur sur la carte et trouver la suite de l’histoire. Au bout de trois ou quatre « suites » de l’histoire, on aura un choix à faire, et si l’on fait le bon, on augmentera notre multiplicateur de gains. Une récompense un peu cheap certes, mais étant donné que c’est un bonus fort sympathique, on ne va pas s’en plaindre, d’autant qu’il y a des clins d’œil aux autres épisodes dans ces missions. On peut les faire quand on veut, le temps est limité mais largement assez long pour finir la mission. Que du bonus en gros.

Bref, entre durée de vie conséquente si l’on prend le temps de tout faire, une VF toujours au top, de bonnes musiques et bruitages, un scénario catastrophe bien foutu, un Sam Fisher en chef charismatique mais toujours pragmatique, tout en étant soucieux et père aimant (les conversations téléphoniques entre le père et la fille sont pas mal du tout, nous montrant une toute autre facette de Sam en tant que père inquiet et vraiment attaché à sa fille. Même si l’on avait pu l’apercevoir dans les autres épisodes, elle est plus importante dans celui-là je trouve), un gameplay complet et au top, nous donnant le choix de l’approche, des défis à gogo, que me reste-t-il à dire sur cet opus ?

Les graphismes ! Et bien ma foi, c’est beau, pas de baffe en vue, mais les visages ont fait un gros progrès, ainsi que les lumières, la modélisation des personnages. En fait tout a été amélioré, le jeu est beau, malgré un aliasing assez prononcé (du moins sur PS3), et quelques chutes de framerate qui ne lâchent malheureusement pas la saga. Quant à l’IA, c’est toujours aussi bon, mais avec des réactions d’abrutis de temps à autre. Si un ennemi ira vérifier une porte ouverte ou sursautera au moindre bruit et qu’il vous verra si vous êtes caché derrière un petit muret et qu’il passe devant (malgré que ce soit dans l’ombre), on n’est pas à l’abri de gardes qui ne diront rien si l’on pète une lumière devant eux par exemple.

Par contre, un ennemi qui vous avez assommé et que vous n’avez pas caché, si un autre le découvre, il pourra le remettre d’aplomb et sonnera l’alarme. De même, être dans l’ombre ne signifie plus être tranquille, les gardes vous verront quand même s’ils s’approchent trop de vous, ou si vous tuez un ennemi trop près d’un autre, ce dernier déterminera d’où est venu le tir et vous débusquera, ce qui rend le jeu toujours plus crédible et difficile.

A noter qu’il y a un ennemi particulièrement casses-couilles, mais vraiment : les chiens. Ils vous reniflent à des kilomètres, gueulent dès qu’ils vous aperçoivent, alertent donc direct les ennemis, bref une vraie plaie. Il n’y a même pas le temps de le défoncer qu’il a déjà alerté tout le monde, j’ai pesté pas mal de fois contre ces saloperies (j’adore les chiens, mais je les hais dans les jeux comme ça !).

Pour finir, j’aimerais dire un mot sur le multijoueur, une première pour mes critiques. D’habitude, je ne joue jamais au multi, ou très peu, tout dépend des jeux et du multi en question. Je ne le test pour ainsi dire pratiquement jamais. Mais, quelques fois, il s’avère que quand j’aime vraiment un jeu, et qu’il en propose, je le test par curiosité. Ce fut le cas pour Blacklist, et j’en suis ressorti satisfait. Il y a plusieurs modes de jeux qui, certes, ne sont que des « capture le drapeaux » et compagnie version Splinter Cell, mais le tout est plutôt bien sympa.

On va pouvoir être un espion ou un mercenaire (que l’on pourra personnaliser), et la façon de jouer selon l’un des deux est complètement différente. En espion, on retrouve les mouvements de Fisher, il n’y a pas réellement de changement ici. Mais en mercenaire, on nous offre une vue en FPS, et un gameplay calqué sur ce genre de jeu, mais avec un mélange de Splinter Cell pour les gadgets et le fait de devoir aller doucement pour ne pas se faire avoir par les espions. J’ai trouvé ça très immersif et assez innovant (même si ce mode vient directement de Pandora Tomorrow, il me semble), j’y ai vachement pris goût.

Voilà, il va me falloir conclure cette critique. Je n’ai pas parlé des nouveaux gadgets que Sam possède, dont un trirotor (un petit drone volant) et une arbalète, mais sachez que ce sont typiquement les gadgets cheaté, il vaut mieux ne pas trop les utiliser. De même que la vision nocturne, qui possède maintenant, en plus de la vision nocturne toute simple, une autre qui permet de voir les personnes à travers les murs, mais qui se brouille lorsque l’on se déplace, un peu comme celle de Conviction, mais en améliorée.

Et parce que le jeu n’est pas parfait, même si pour moi, il n’a pas beaucoup de défauts, mais je relève quand même qu’au-delà de l’IA qui bugs parfois, les chiens beaucoup trop « forts », les chutes de framerate et quelques saccades, j’aimerais surtout relever un peu de fainéantise de la part d’Ubisoft. Le jeu n’est pas totalement traduit. C’est à dire qu’au-delà de l’excellente VF, lorsque l’on est en jeu, il n’est pas rare d’entendre les soldats parler entre eux. C’est bien, ça apporte de la crédibilité, sauf que les dialogues sont en anglais.

Bon, pas que ça me pose trop de soucis l’anglais, mais tout de même, c’est un peu étrange comme façon de procédé. Un autre défaut est aussi le fait que quelque fois, la précision manque un peu. On veut par exemple sauter sur un tuyau, et Sam va aller s’agripper à une corniche proche. Ce n’est pas hyper grave dit comme ça, mais ça peut foutre une infiltration en l’air, ce qui est plus gênant. Je rajouterais aussi une fin vite expédiée, comme souvent dans la saga, c’est toujours dommage.

Honnêtement, j’ai réellement adoré le jeu, je suis resté scotché du début à la fin grâce au scénario bourré de rebondissements et bien foutu, les missions originales et des scènes très classes et inattendues, un gameplay jouissif et que l’on adapte selon notre façon de jouer, des tas de choses à faire, une réalisation très bonne. Je sais que certains n’ont pas accepté le changement d’orientation, et c’est leur droit, je n’étais moi-même pas très chaud à l’idée de changer ce gameplay si précieux, mais je dois dire que c’est vraiment bien foutu, et pas « action bête et méchante » comme j’aurais pu le croire.

Splinter Cell Blacklist est sans aucun doute devenu mon épisode favori, au côté de Chaos Theory, j’ai maintenant hâte de revoir Sam et ses acolytes dans une prochaine aventure, sur Playstation 4 et Xbox One sûrement. En attendant, cet opus reste excellent, avec énormément de bonnes idées et de contenu, j’en ressors pleinement satisfait.