Imparfait mais parfait

The Witcher 3 fait figure d'OVNI dans ma liste de jeux préférés, car ce qui m'importe le plus dans le jeu vidéo, c'est le gameplay, et ici... bon, il y a certes une certaine originalité dans les mécaniques (signes, potions, sens de sorceleur...), mais ça reste un RPG relativement classique à ce niveau.

Et pourtant, j'adore ce jeu. Parce que certes, le gameplay n'est pas au coeur de l'intérêt qu'on peut lui prêter, mais il est quand même fun, un minimum singulier, et soutient bien tout ce que le bijou de CD Projekt a à offrir. L'arbre de compétences permet de personnaliser son expérience et est vraiment pertinent, la variété de mini-mécaniques fait qu'on a un système de combat qu'on ne voit pas ailleurs et qui prend toute la manette (encore une fois, pas forcément très bien exploité, mais on a au moins de l'originalité et de l'exploitation).

Et surtout, le design est d'une richesse dingue. Pas toujours parfaitement balancé (lieux en intérieur un peu faibles, gestion de certaines ressources, espaces de l'open world pas toujours pertinents...) mais d'une profondeur folle : bestiaire, types de quêtes, possibilités in game. DLC compris, j'ai 180 heures de jeu, et j'ai rarement eu l'impression qu'on essayait de tirer le tout sur la longueur. Il y a simplement une vraie créativité dans les monstres et les missions qui fait qu'on passe son temps à s'adapter et s'émerveiller devant de nouvelles rencontres sans se lasser. La vraie force de The Witcher 3, c'est la faculté à plonger le joueur dans un univers ultra riche, rempli de possibilités, sans jamais que le joueur et sa manette ne soient relégués au second plan.

La construction du jeu et de la narration amène le joueur à explorer des régions extrêmement variées avec des changements de rythme et de gameplay très cohérents : on passe d'une première région pauvre et hostile avec beaucoup de vagabondage à une ville dynamique et pleine de petites quêtes annexes, on a même un passage de défense de tour avec Kaer Morhen... Et pendant toutes ces quêtes, on a de vrais choix à faire, souvent cornéliens, qui amène à sincèrement réfléchir et se mettre dans la peau du personnage (baron, loup-garou, rassemblement à KM, le tournoi avec Vivienne, le nécrophage maudit...). Et grande force du jeu, même les quêtes secondaires bénéficient d'un grand soin et d'une grosse personnalisation dans les choix, autant dans la méthode de résolution que dans la conclusion. Il y a énormément de petits détails et de moments semblant anecdotiques qui se révèlent essentiels et qui amènent de surprise en surprise, accentuant encore cette sensation de renouvellement permanent sur des dizaines d'heures. Le jeu ne cherche pas à faire du cinéma, il pose rarement l'utilisateur devant des cinématiques interminables et le ramène fréquemment à un rôle de décideur ou à d'acteur non superficiel.

De manière générale, la direction artistique est complètement folle, et si une DA n'est pas suffisante pour faire un bon jeu, elle peut le sublimer, surtout dans le cas d'un Action-RPG où la partie immersion dans un univers est importante. La musique et le travail sur le son sont phénoménaux, l'ambiance de ce milieu fantastique-médiéval bien froid et hostile est magnifique.

Et la cerise sur le gâteau : le gwynt. Un jeu dans le jeu, hyper fun, avec plusieurs factions, c'est bien équilibré, il y a une vraie dimension stratégique, c'est hyper fun de collecter les cartes. Juste pour le gwynt, c'est déjà un super jeu.

Donc oui, The Witcher 3 n'est pas le jeu vidéo qui brille le plus par l'exécution de son gameplay, et est perfectible en de nombreux points (rien qu'une exigence accrue en combat aurait magnifié le projet). Mais impossible de ne pas faire une exception et de le chérir, tant l'immersion dans son univers est prenante et tant les idées de mécaniques et de design sont nombreuses et généreuses.