les grands cycles de sf/fantasy vol.1 : les bons élèves

Annotation :

- Les annales du Disque-Monde : fantasy
-Gigantesque cycle de fantasy parodique, qui reprend tout et n'importe quoi, de Shakespeare à Moorcock en passant par Leroux.
-Quand il y a autant de volumes, on se doute bien qu'il y en aura qui seront mieux que d'autres. Mais l'exploit est qu'il n'y en a sans doute aucun de mauvais, non plus. Et il sera difficile de ne pas rire devant beaucoup d'entre eux.
-On peut lire la série volume par volume, ou isoler parmi ceux-ci un cycle en particulier. Il y en a deux principaux : les volumes consacrés au guet d'Ankh-Morpork, et ceux consacrés aux sorcières du royaume de Lancre. Mais il y aussi des volumes indépendants de ces deux cycles.

Annotation :

- Les annales de la compagnie noire : fantasy
- Rare sont les cycles qui parviennent à garder leur qualité jusqu'au bout. Par contre, il y en a qui parviennent à rester toujours inintéressant, mais ça, c'est une autre histoire.
-On peut considérer que La compagnie noire est de ceux qui gardent un certain niveau. Bon, je crois que tous les lecteurs préfèreront les livres du nord, les premiers volumes, donc.
- Mais ce qui fait sortir La compagnie noire du lot, c'est un ton mi-sérieux mi-décalé, très personnel, qui parvient à offrir l'impression du neuf avec des intrigues rabâchées d'innombrables fois. Et cela, il le garde jusqu'au bout.

Annotation :

- Terremer : fantasy
- un univers déployé sur un nombre conséquent de romans et nouvelles
- Comme toutes les oeuvres visionnaires, il n'est pas toujours évident pour le lecteur ultérieur de se rendre compte de cet aspect. Parce que nombre d'idées ont été récupérées et réutilisées jusqu'à plus soif.
- Il y a même un manga aux studios ghibli : Les contes de Terremer. Et si vous l'avez vu... Ben ça n'a pas grand chose à voir.
- Aujourd'hui il s'agit donc d'un grand classique : statut mérité.

Annotation :

-cycle de Mars (John Carter) : science fiction
- Des romans écrits sans doute rapidement, dont la trame s'avère toujours un peu similaire. Il y a des nouvelles aussi. On trouve sur Mars des petits hommes verts, rouges, noirs, blancs, on trouve de tout en fait, mais John Carter n'a pas trop de mal à mettre tout ce joli monde au pas : sa musculature de terrien (plus haute gravité, tout simplement), lui donne une agilité plus grande que ses adversaires.
- Il y a quelque chose de l'ordre des péripéties de bande-dessinée, presque. En tout cas il s'agirait d'un roman feuilleton à l'ancienne, n'était le cadre martien.
- plaisant et rapide à lire, Burroughs aurait potentiellement inspiré Star wars (dans un monde où il existe des fusils au radium, une caste de guerriers plaçant l'honneur plus haut que tout se bat à l'épée ; on les appelle des jeds, ou jeddaks pour les plus importants... pas d'autre commentaire ^^)
- au passage, on peut laisser sa chance à l'adaptation Disney, assez boudée, qui pourtant ne manque pas de qualités!

Annotation :

- Dune : science-fiction
- Normalement, c'est un cycle que tout le monde connaît. Six volumes uniquement, si l'on s'arrête à ceux écrits par Frank Herbert, mais de la taille respectable que l'on sait.
- Même si cela s'essouffle carrément sur la fin, l'ensemble reste très intéressant. En revanche, c'est une lecture consistante, il vaut mieux ne pas tout s'enchaîner. La saturation guette le téméraire.

Annotation :

- La geste des princes-démons : science-fiction
-cinq volumes, construits exactement sur le même modèle, chacun centré sur un prince-démon dont Kirth Gersen cherche à se venger. Ce sont des seigneurs du crime, mais chacun a sa personnalité, dont il imprègne le livre. Les deux derniers sont les plus fascinants. C'est une saga qui joue sur la répétition du motif, mais qui le rejoue à chaque fois d'une autre manière

Annotation :

- Le Paris des merveilles : fantasy
- Trois volumes seulement mais auquel on peut adjoindre trois recueils de nouvelles.
- Une série qui se lit très vite, et qui devrait amuser l'amateur : on se retrouve au Paris des années folles, avec de la magie et des créatures merveilleuses en plus. C'est léger et pétillant.

Annotation :

- La Belgariade : fantasy
- Rien de très original là-dedans, mais une manière de raconter et un rythme qui fonctionnent bien, parfois il n'en faut pas plus. Divertissement de haute volée, mais on peut regretter que Eddings ait reproduit ce genre de formule pour d'autres cycles. Dont la Mallorée, suite directe que je n'ai pas encore lue.

Annotation :

Ji : fantasy
- série dans le style de la Belgariade, rien de transcendant dans l'idée mais cela se laisse lire avec plaisir.
- En revanche, Pierre Grimbert a étiré la sauce jusqu'à plus soif en proposant des suites de plus en plus fades. Rendez-vous dans la liste des mauvais élèves!

Annotation :

- cycle de Tschaï : science-fiction
- C'est le même fonctionnement que pour la geste des prince-démons : il s'agit ici de lutter contre des extra-terrestres, mais le principe est le même. Chaque tome a la même structure, et est centré sur une race en particulier. Les motifs se répètent, mais avec des variations selon la psychologie de la race présentée.

Annotation :

-Le monde du fleuve : science-fiction
-Comme souvent chez Farmer, le postulat est incroyable, et le résultat pas tout à fait à la hauteur. Cela reste tout à fait agréable à lire.
- Le fleuve, c'est un monde gigantesque où l'humanité entière a été ressucitée. On y suit une aventure dont les protagonistes seront par exemple Mark Twain, Richard Burton et Cyrano de Bergerac !

Annotation :

- cycle de l'Ekumen : science-fiction
- J'ai choisi ce volume pour son joli titre. Il appartient au cycle de l'Ekumen, difficile à suivre car ce n'est pas une saga au sens premier. Les volumes sont indépendants les uns des autres, et ont pour seul motif récurrent de se passer dans la même civilisation interstellaire très avancée. L'avantage d'un tel fonctionnement est qu'on évite le piège de la répétition, chaque roman peut être complètement différent des autres.

Annotation :

-la Culture : science-fiction
- Comme pour le cycle de l'Ekumen, ce sont des romans indépendants, qui ont pour point commun de se passer au sein d'une culture interstellaire très développée. Les intrigues seront donc très variées, les protagonistes très différents. Bien sûr, le revers est qu'il ne s'agit pas vraiment d'une saga. Plutôt d'un ensemble de textes ayant la même référence. On en perd parfois la volonté de finir l'histoire à tout prix.

Annotation :

- Les princes d'Ambre : fantasy
- Il s'agit de deux sous-séries de cinq volumes. Les premiers, c'est ceux de Corwin, qui sont très bons, commençant dans le monde réel, simple avatar de l'univers plus grand d'Ambre, avec luttes d'influence pour savoir qui montera sur le trône ultime alors que le roi a disparu. On passe de monde en monde, tous étant la création des seigneurs d'Ambre.
- Le deuxième cycle est celui de Merlin, qui se passe d'abord dans le monde actuel à l'écriture du cycle, c'est en-dessous, mais ça reste de la bonne fantasy, rien de honteux. A noter qu'en même temps sort la saga des hommes-dieu de Farmer, et que le postulat de départ est...identique.

Annotation :

- la saga des hommes-dieux : science-fiction
- Même constat que pour le monde du fleuve : Farmer n'est jamais tout à fait à la hauteur de ses pitchs, mais ça reste de la sf de qualité.
- Même postulat exactement que Les princes d'Ambre, ce qui est assez troublant : dans les deux cas, on commence avec un homme assez âgé, amnésique, dans le monde réel, qui se rend soudain compte que ce monde réel n'est qu'une émanation parmi d'autres d'un grand pouvoir, et qui va vivre des aventures en passant de monde en monde.

Annotation :

- Conan le barbare : fantasy
- Difficile de passer à côté de Conan, l'un des débuts, non pas de la fantasy, mais de sa variante l'heroic fantasy, qui reste certainement encore aujourd'hui son aspect le plus célèbre. Des nouvelles qui valent beaucoup pour leur atmosphère, et pour la variété des aventures qu'on y présentait. On lit un Conan comme on lit un Maigret : parce que, si la recette est éprouvée, on trouve le moyen de toujours se renouveler.
A noter que Conan fait partie de ces séries dont la notoriété est telle qu'elle a été continuée par d'autres à la mort de l'auteur.

Annotation :

- cycle des épées : fantasy
- dans la lignée directe de Conan le barbare, des nouvelles mettant en scène le barbare Fafhrd et le souricier gris. Changements d'ambiance, ruptures de ton, on est dans la fantasy qui explore les limites de son univers, sur une forme ramassée, c'est plaisant, parfois très drôle. Un classique.

Annotation :

-cycle d'Omale : science fiction
Omale est un gigantesque artefact monde. On ne sait pourquoi, des vaisseaux de trois races intelligentes, dont les humains, s'y sont retrouvées, et doivent explorer ce nouveau monde tout en tentant de cohabiter. Ce qui, bien sûr, ira avec son lot d'affrontements, mais aussi de coopération. Omale, ça ressemble à de la science-fiction des années 1980, on est vraiment sur un cycle d'un amoureux d'une certaine forme de sf qui se fait plaisir à écrire à son tour ses propres récits.
Omale, c'est pas mal

Annotation :

-cycle de Majipoor : fantasy matinée de scienc-fiction (science-fantasy)
- Un autre monde gigantesque que celui de Majipoor. Trois volumes centrés sur les aventures de Valentin découvrant son propre monde, puis trois autres volumes développant l'univers exploité. L'intérêt principal est la découverte de l'univers déployé. Le cycle de Majipoor est avant tout un récit de voyage, on découvre le monde avec le personnage principal. Il ne faut pas en attendre du bruit et de la fureur, on n'est pas chez Conan. Mais cela a un côté fascinant, malgré tout. Je dirais, mais je serais peut-être le seul, que cette veine de la fantasy remonte à La nouvelle Atlantide de Bacon.

Annotation :

- Elric de Melniboné : fantasy
- si l'on mesure l'influence d'un livre à la diversité de ses épigones, Elric n'a pas à rougir. Ne serait-ce que le concept de Stormbringer l'arme pensante, qui a été déclinée en jeux de rôle (bloodlust), livre dont vous êtes le héros (loup*ardent), ou encore autres romans (La huitième couleur). On peut toujours dire que le cycle n'est pas égal, que certains volumes n'en sont pas à la hauteur, cela est vrai, et vrai sans doute que le style de Moorcock n'est pas éblouissant. Mais ce n'est pas le style que l'on recherche en premier lieu dans ce genre de lecture, n'est-ce pas?
- A noter que, comme beaucoup d'oeuvres fondatrices, il convient de prendre en compte la date d'écriture pour se rendre compte que Elric, ce n'est pas le tout-venant.

Annotation :

- cyle d'Hawkmoon : fantasy
- l'originalité de Hawkmoon, qui n'en est pas vraiment une, est que ce roman de fantasy se passe en fait dans un lointain futur post-apocalyptique de la Terre. Sinon, on retrouve globalement ce qui faisait le succès d'Elric, et même j'aurais tendance à le lui préférer. Hawkmoon et Elric, comme archétypes du héros éternel, se retrouveront même ensemble, dans un segment qui ne fait pas partie des meilleurs écrits par Moorcock. Ils y retrouveront de mémoire Corum, une autre saga que je n'ai en revanche pas lue.

Annotation :

-la terre du milieu : fantasy
- ce qui fait l'originalité de Tolkien, parmi ceux qui l'ont précédé mais aussi ses épigones, c'est l'érudition qu'il apporte à ses récits. C'est pour cela que le seigneur des anneaux sera jugé ennuyeux par de nombreux lecteurs, mais c'est aussi pour cela qu'il continue à fasciner à travers les époques. Pour cela qu'il est un classique, non seulement de la littérature de l'imaginaire, mais de la littérature tout court. Si on ajoute à cela les contes et légendes inachevées et le silmarillion entre autres, on se retrouve face à une cosmogonie qui résonne d'autant mieux qu'elle est tirée de mythes fondateurs. C'est aussi la preuve que les mythes n'ont rien perdu de leur force évocatrice.

Annotation :

- cycle de Fondation : science-fiction.
- La science fiction a fantasmé plusieurs histoires du futur. Celles de Heinlein et de Cordwainer Smith par exemple. Si fondation est celle qui est la plus connue, c'est peut-être pour la carrure de vulgarisateur de son auteur, Asimov. Pas pour le style en tout cas, car pris individuellement, de nombreux romans du cycle peuvent paraître décevants, pas à la hauteur de leur réputation. Mais l'ensemble formé est une somme, et l'ampleur donnée compensera largement les défauts pris séparément.

Annotation :

- cycle des robots : science-fiction
- Rendons à César ce qui appartient à César : s'il faut créditer Karel Capek pour l'invention du mot robot lui-même, c'est le cycle d'Asimov qui a posé les règles durables du développement d'histoires fondées sur des robots. Les fameuses trois lois de la robotique ont été tellement réutilisées qu'on pourrait faire une liste des livres qui les utilisent, ou les ont simplement assimilées, comme étant connues de tous.

Annotation :

- cycle de Mars : science-fiction
A la trilogie, déjà de taille respectable vu les pavés que c'est, on peut ajouter 2312 et Aurora. Et même si j'ai descendu Aurora en critique, je pense que c'est un cycle qui mérite la découverte en hard science, plus accessible que les livres de Greg Egan par exemple, avec un auteur qui sait de quoi il parle, à priori. Ce sont des thrillers politiques mettant en scène les enjeux techniques, écologiques et politiques induits par la colonisation de Mars. Et même si cela fait trop d'aspects pour garder l'aspect captivant du thriller d'un bout à l'autre, c'est une réussite.

Annotation :

- le trône de fer : fantasy
- quand je l'avais lu à sa sortie, j'avoue que je n'avais pas tellement aimé. Suffisamment pour lire les quelques tomes que je m'étais procuré, mais pas assez pour acheter la suite. Reste que je reconnais volontiers une ambiance de dark fantasy réussie ; un monde qui, tout en s'inspirant manifestement de Dune, a su proposer autre chose et avoir son identité propre ; et l'ambition d'un roman choral et fleuve.
- Je n'exclue pas de réessayer un jour ou l'autre, et malgré mon ressenti, je le classe dans la catégorie des bons élèves.

Annotation :

- cycle des xeelees : science-fiction
- Dans l'idée comme l'ekumen ou la Culture, un cycle de romans indépendants se passant dans le même univers. Très différents, en volume comme dans les idées. Ce qui veut dire que tous ne sont pas égaux, aussi. Gravité est le premier, pas le meilleur. De mémoire, ne mérite toutefois pas une moyenne si basse.
Pas aussi connu que bien d'autres cycles de science-fiction, qui vaut pourtant le détour. L'avantage est qu'on n'a pas besoin de se faire toute la série, on peut piocher des tomes au hasard. Par ailleurs, les xeelees sont des êtres mystérieux et peu présents dans l'oeuvre... Du coup, si vous vous demandez qui ils peuvent bien être en voyant le titre du cyle : ben vous vous le demanderez encore après quelques lectures!

Annotation :

- l'assassin royal : fantasy
- un cas un petit peu à part que cet Assassin royal, adoré d'une bonne part de la communauté de lecteurs fantasy. C'est qu'il y a du bon dans cette histoire, aucun doute là-dessus. En revanche, on peut trouver lassant le fait de systématiquement faire subir à son personnage principal les pires avanies possibles. Cela fatigue même tant et si bien que... rendez-vous pour le chapitre 2!

Annotation :

- Harry Potter : fantasy (eh oui!)
- la fantasy, ce n'est pas que le médiéval fantastique, aussi appelé heroic fantasy ou sword and sorcery, en fait on peut toujours établir des variantes, mais c'est à peu près la même chose ^^. Cela peut être aussi des trucs à la Harry Potter, qui est bien fourni en bestiaire du genre, avec licornes, dragons par exemple. Et Harry Potter, manifestement inspiré d'un récit jeunesse appelé L'île au crâne, développe le postulat et en fait une saga réjouissante, bien que devenant de plus en plus sombre.

Annotation :

- Cal de Ter : science-fiction
- de la science-fiction décomplexée comme l'époque en produisait pas mal, pas grand chose de scientifique bien sûr, mais il y a des vaisseaux spatiaux, et l'ensemble se passe sur une autre planète. La formule est répétée de volume en volume : Cal est un astronaute rescapé qui échoue sur une planète et va se servir de sa technologie avancée pour faire évoluer le peuple qu'il y trouve. Il va se servir de la cryogénisation pour surveiller cette évolution et intervenir le plus judicieusement possible dans l'histoire pour la mettre sur les bons rails. (oui, c'est un argument de colonialisme bienveillant ^^)
Si la thématique est bien sûr simpliste, les romans sont enjoués, c'est de la science-fiction d'aventures jeune public plaisante, ça se lit très vite. Pas de raison de se priver!