Un roman passionnant sur la jeunesse de Malcolm X

Voici le récit de l’enfance de Malcolm X, ainsi que de ses années de jeune adulte, écrit par sa fille. C’est lui le narrateur et c’est un récit tellement vivant qu’on rentre immédiatement dedans. Petit il a vécu dans le Michigan avec ses frères et sœurs. Son père est mort quand il n’avait que 6 ans et sa mère a donc dû essayer de maintenir la famille à flot avec les plus grands des enfants. Mais c’est difficile, le pays est encore dans la Grande Dépression et les Noirs ont encore plus de mal à trouver du travail que les autres. Ils sont heureux ensemble, mais ils ont faim. Par fierté la mère refuse une partie de l’aide à laquelle elle a droit, il faut dire aussi que dans les colis il y a de la viande de porc que la famille ne consomme pas. Malcolm se fait attraper à voler des poules, les services sociaux qui les surveillaient déjà étroitement décident alors de l’envoyer en famille d’accueil. Sa mère sera quant à elle envoyée à l’hôpital psychiatrique quelque temps après et ses frères et sœurs envoyés dans différents foyers. Son père et sa mère n’ont jamais courbés l’échine, ils étaient au contraire fiers de leur couleur et faisaient partie d’un mouvement pour les droits civiques des Noirs, ce qui leur a valu bien des ennuis... Leurs enfants ont reçu une solide éducation de leur part, mais Malcolm va chercher à fuir tout ce que lui a répété son père et qui ne lui semble que des mensonges à l’adolescence : « un grand destin t’attend », « tu peux réussir tout ce que tu veux ». Il vit au jour le jour, se laisse éblouir par la vie à crédit, la fête sans fin, la drogue et les petits trafics.
Ce roman est bien documenté et on ressent l’affection de l’auteure pour son sujet, qu’elle donne vraiment l’impression de maîtriser. Elle nous plonge dans les États-Unis de la fin des années 1930 jusqu’au milieu des années 1940, ainsi que dans la tête du narrateur. Avec lui on fréquente les clubs de jazz, on est fasciné comme lui par tout ce qu’il découvre de la vie dans les grandes villes que sont Boston et New York (mixité relative, danse, musiciens connus, foule, etc). La fin plus courte est consacrée à son passage en prison et à sa prise de conscience. C’est un roman passionnant, très agréable lire. J’ai trouvé que l’écriture ne faisait pas enfantine, il est par là même accessible à tous. En fin d’ouvrage on retrouve des commentaires de l’auteure, ainsi que le contexte historique et une bibliographie.

Dès 13 ans.
Roman historique
Thèmes : racisme, ségrégation, jazz, États-Unis, années 1940

Sandra