Claire et Gilles. Frères et soeurs au destin programmé. Elle devra tracer sa route seule, et se construire « hors champ », parce que fille. D'ailleurs, si elle avait été un garçon, son frère ne serait pas né. Lui est destiné à prendre la suite du père sur la ferme. le souhaite-t-il ? Là n'est pas la question.
Dans « Hors champ », au matériau largement autobiographique, Marie-Hélène Lafon montre comment naître fille ou garçon, dans le milieu qui est le sien, pèse lourd sur le parcours de vie. Dans une prose délicate et sensible, elle dit la permanence de la vie à la ferme, les tâches qui reviennent jour après jour, saison après saison. Gilles, enfermé dans son statut de fils aîné, est empêché de partir, enchaîné à la ferme, et aux parents.
Marie-Hélène Lafon décrit un monde paysan de plus en plus difficile à vivre, où conserver sa santé mentale relève de l'exploit. Elle décrit le fardeau que peut être la transmission, la voie toute tracée. A la fois intemporel et malgré tout très actuel, Hors champ est un roman puissant et délicat.