Noblesse de l'amitié

C'est bien souvent à l'universalité et à la pérennité dans le temps des propos que l'on reconnaît la qualité d'une œuvre littéraire ou philosophique.

Dans ce court opuscule, Cicéron traite avec intelligence et subtilité de ce lien affectif puissant et salvateur qu'est l'amitié. Ses propos sont d'une actualité absolue et on prend conscience à travers ses mots que l'amitié était déjà considérée dans l’Antiquité comme un lien social essentiel, emprunt de vertu. Le philosophe insiste par ailleurs sur la solidité du lien amical, fruit d’une volonté mutuelle, là où les liens familiaux sont bien plus aléatoires, car imposés par la fatalité. "Le lien qui existe, crée par la nature, est fragile. L'amitié, elle, est beaucoup plus solide. Si un parent peut toujours se dérober, ce n'est pas le cas d'un ami. Sans dévouement, le mot amitié lui-même perdrait tout son sens, pas le mot parent."

Cicéron parvient à définir les contours de l’amitié véritable, à en cerner les conditions et les limites. Il édicte de nombreuses vérités aujourd'hui devenues des adages ("c'est dans l'adversité qu'on reconnaît un véritable ami") et prodigue un certain nombre de conseils pour développer et renforcer les liens amicaux.

Loin d'être novateur ou de susciter une réflexion approfondie chez le lecteur, L'amitié parvient à mettre des mots sur des vérités universelles et à formaliser une sorte de code de "bonne conduite" de l'amitié... à chacun de le suivre, ou pas.