Une véritable somme

Cette biographie de Léonard de Vinci de presque 600 pages est excellente. Je suis passionné par ce personnage depuis longtemps et j'ai lu beaucoup d'ouvrages sur lui mais celui-là, sans faire de révélations fracassantes, est une véritable somme très complète, sur ce que l'on sait aujourd'hui sur cet artiste-scientifique-ingénieur hors norme. Un ouvrage extrêmement sérieux et documenté (43 pages de sources), loin des élucubrations qu'on peut encore lire parfois. Surtout, l'auteur s'attache aux découvertes les + récentes sur sa vie (par exemple, les origines plus précises de sa mère, Caterina, grâce à des découvertes de 2017 ou les débats récents sur l'attribution ou non à de Vinci de tableaux comme La belle princesse). Cette biographie est beaucoup + thématique que chronologique, des pans entiers de sa vie nous restant encore très mal connus. Walter Isaacson part des oeuvres de Vinci et en particulier de ses extraordinaires carnets, pour construire son ouvrage: un chapitre par exemple sur le rôle des mathématiques chez lui, un autre sur Léonard hydraulicien, un sur La Cène...La reproduction des illustrations est de grande qualité, il faut le préciser. Evidemment, tous les mystères ne sont pas résolus à la fin (heureusement!), beaucoup de questions le concernant restent sans réponse mais on perçoit bien ce qu'est un véritable génie, mot galvaudé aujourd'hui car employé à tort et à travers, qui s'applique pourtant parfaitement à de Vinci. En montrant qu'il n'existe pas de limites entre sciences, arts et techniques, en poussant sa curiosité toujours plus loin, en s'interrogeant parfois jusqu'à l'obsession (les suites de questions qu'il a laissées dans ses carnets sont saisissantes!), il a marqué profondément l'histoire de l'humanité. Isaacson n'en fait pas pour autant un "surhomme", il est au contraire très humain, avec ses failles (Beaucoup de projets inachevés ou l'algèbre par exemple, le latin, qu'il maîtrisait très peu faute de formation), son exubérance, son goût pour le rire et les amusements. Chacun peut tirer des leçons de cette vie exceptionnelle.