«La raison se faisait rare dans les moments de crise.»

Au XVII ème siècle, Jacob Vaark s'est bâti un rêve. Une belle maison en Virginie. Mais s'il se conçoit seul, un rêve nécessite des bras, et quelqu'un à qui le transmettre. Son coeur et sa vision y feront venir quatre femmes. D'abord il achète Lina, jeune autochtone qui n'a plus de tribu ; ensuite il fait venir Rebekka d'Angleterre pour l'épouser ; puis viennent Sorrow fille perdue dont personne ne veut et plus tard encore Florens, l'enfant esclave offerte par un planteur en remboursement de ses dettes.

Elles semblent s'y épanouir, créer un équilibre protecteur, s'inventer qui des légendes, qui des croyances, qui des liens indéfectibles. Mais Toni Morrison veille. Elle ne nous laissera pas confondre servitude et liberté. Elle écrit et cela forme un choeur qui nous guide lentement vers l'apogée de son roman, vers le sens profond des mots, des sentiments, des urgences de l'âme.

J'ai trouvé ce court roman éblouissant de précision. L'autrice y a affûté ses flèches et ne se contente pas de raconter une histoire dramatique. Au travers d'une époque bien lointaine, où l'on pourrait penser que c'est la loi qui vous dépossède de vous-mêmes, elle vous fait plonger dans les méandres d'un don de soi plus insidieux, plus volontaire, qui peut s'appliquer tout le temps et partout et auquel personne n'échappe réellement.