Une sitcom ambitieuse, philosophique et vraiment drôle

Je n'aurais jamais cru mettre la note maximale à une sitcom, mais The Good Place m'a quelque peu forcé la main, tant cette série représente l'apothéose du genre.

Le synopsis est simple: Eleanor, une femme égoïste, narcissique, moqueuse et hautaine, se retrouve par erreur au paradis (the good place). Selon toute vraisemblance, elle a échappé à sa destinée qu'est l'enfer grâce à un heureux coup du sort, dont elle espère tirer le maximum. Deuxième incroyable coup du sort: l'âme soeur qui lui a été designée, la personne avec qui elle est censée passer l'éternité, s'avère être un professeur en philosophie éthique. Eleanor saute alors sur l'occasion d'avoir l'air d'être une digne membre du paradis, et supplie Chidi, son âme soeur, de l'aider à devenir une meilleure personne pour que personne ne remarque qu'Eleanor n'a rien à faire ici.

La série se lance sur cette prémisse déjantée, et réussit déjà un exploit monumental qui la sépare de la plupart des sitcom que j'ai eu l'occasion de voir : elle s'y tient. Plutôt que de complètement changer de registre ou de modifier substantiellement la nature des personnages, la série parvient à tirer 4 saisons de ce synopsis de façon naturelle et organique. Elle évite ainsi le syndrome "saison de trop" qui a coûté cher à de nombreux grands noms du jour (The Office ou How I Met Your Mother, pour ne citer qu'eux). Dès les premiers épisodes, la série fait preuve d'une adresse remarquable pour jongler entre le ridicule de la situation et l'immense gravité qu'elle est censée représenter pour les personnages, qui risquent la torture éternelle en enfer s'ils se foirent. Les scénaristes n'ont pas eu froid aux yeux, et ont accepté de traiter de véritables sujets d'éthique et de philosophie de façon substantielle et sérieuse, ce qui est un énorme rafraîchissement dans un genre qui a bien trop tendance à diluer la gravité de ses sujets derrière des leçons de morale peu inspirées ou un humour trop prononcé qui finit par ne plus du tout être à sa place (the unbreakable kimmy schmidt est un exemple type).

La série fait indéniablement preuve de maîtrise, et suit un fil rouge qui devient très apparent dans les derniers épisodes de la dernière saison, qui forment une apothéose et une conclusion magistrale à une aventure terriblement intéressante. La structure de cette série est vraiment sa force, elle lui permet de dérouler des enjeux et des messages ambitieux sans jamais se perdre ou donner l'impression que ça n'a rien à faire ici. Plus qu'une sitcom, cette série dispose d'une véritable vision artistique, d'une direction donnée par l'auteur, qu'il suit fidèlement tout au long sans jamais se contenter de gimmicks et sans jamais transformer ses personnages en bouffons. Tous les personnages majeurs de la série sont profondément humains et intéressants, disposant d'une vision de la vie vraiment développée. Même Jason, le personnage "comic relief" de la série, a droit à un développement d'une très grande qualité, et à une conclusion terriblement émouvante. Par ailleurs, tous les acteurs font un excellent travail et rendent leurs personnages vivants et attachants. La qualité de la série se retrouve à tous les niveaux : écriture, décors, personnages, montages, et j'en passe.

Il est vraiment difficile de louer la qualité de cette série sans la spoiler. je finirai en disant que je recommande vivement à tous ceux qui me liront d'essayer juste un épisode, et de se demander si la série leur semble adéquate pour passer le temps en mangeant ou autre, si elle mérite qu'on lui donne une petite chance. C'est ce que j'ai fait à l'origine, et c'est petit à petit que je me suis laissé séduire par les développements qui s'en sont suivis.