The Testaments : Spin-off dans un Gilead plus profond

Ouais, finalement, je n’ai pas quitté ce sombre pays qu’est Gilead et j’ai continué l'aventure. J’avais pourtant envie de passer à autre chose, mais ce monde agit sur moi comme un aimant morbide dans lequel on aime revenir. Je ne sais pas vraiment ce que j’y cherche... Un espoir ? Les pires horreurs de l'âme humaine ? En tout cas, je peux dire que j’ai plutôt apprécié cette série, même si la sensation reste bizarre. Je ne trouve pas forcément de lien direct avec The Handmaid’s Tale hormis l’univers, notamment dans la construction de la série qui fait, selon moi, un peu trop « teen » mais on y reviendra !

Plongée dans l’éducation des futures Gileadiennes

The Testaments est donc le spin-off de la série The Handmaid’s Tale (et tout comme elle, c'est un roman à la base). On y suit Agnès, une jeune femme de Gilead qui n'est autre que la fille de June Osborne (ce n’est pas un secret). Elle étudie dans une école pour les futures Épouses de l'élite. Décidément, on aime beaucoup les écoles dans la pop culture en ce moment ! Cependant, ce qui est intéressant, c’est que cet établissement est profondément ancré dans l’ADN de Gilead : c’est froid, horrible et profondément malaisant. Mais bon, avec Gilead, on commence à connaître le topo.

Maintenant, c’est vous les servantes

La série reprend un peu les codes de l’œuvre originale en suivant plusieurs jeunes filles maltraitées par le système. C’est d’ailleurs là qu'un point de non-retour a été atteint pour moi : je suis désolé, mais mettre en scène ou suggérer des abus sexuels sur mineures (ou des attouchements), quelle que soit la série TV, c'est ma limite absolue. Du coup, j’ai ressenti une profonde empathie pour Agnès et j'ai totalement partagé son malaise. La série comporte des personnages intéressants, surtout à travers la diversité de leurs profils. Par exemple, le personnage de Daisy attise beaucoup ma curiosité : j’aime énormément ce côté « meuf lambda et moderne » (qui a grandi au Canada libre) et qui va se prendre la violence de la culture gileadienne de plein fouet. J’ai aussi adoré retrouver le personnage de Tante Lydia, qui est une figure chère à mon cœur. Son évolution est excellemment menée : on la sent beaucoup plus pragmatique et sincèrement empathique envers « ses filles ». Ça donne un peu de baume au cœur dans ce pays de merde. Vous verrez, le personnage prend une importance capitale. La fin de l’épisode 6 restera d'ailleurs pour moi quelque chose de fortement ancré dans ma mémoire.

Une série avec des ados… mais pas pour ados

Je parlais en introduction de ce côté teen, et je l’ai vraiment ressenti. Je trouve cette série beaucoup plus « dans l’air du temps » que ne l’était The Handmaid’s Tale, qui reste une œuvre à part. C’est assez ironique de suivre des jeunes filles qui évoluent dans un genre de « lycée », mais qui sont privées de tout ce qui fait la découverte de soi à cet âge (les premiers amours, les amitiés libres, les secrets). La série joue avec ces codes de la school-fiction pour les réarranger complètement à sa sauce, sauce Gilead.

Oui, la qualité est toujours… là

Dans mes critiques, je ne suis pas quelqu’un qui aborde tous les aspects purement "techniques" du cinéma, qu’ils soient liés à la réalisation ou à la photographie. Je m’intéresse plutôt à ce qu’une œuvre veut nous raconter grâce à son univers, ses personnages et ses thèmes. Mais pour cette fois, je vais faire une petite exception : j’aimerais rendre hommage au travail colossal fait au niveau des décors, des costumes et de la lumière. J’ai toujours apprécié la série mère pour son travail de l’image, et ses grandes fresques visuelles bien que macabres sont ici toujours aussi puissantes. Le show sait créer des plans marquants, des keyframes savamment imaginés. Il y a un côté presque mythologique dans ce que propose la photographie. Le ton est d'ailleurs un peu plus « doré » que dans The Handmaid’s Tale, le sombre absolu en est presque banni. Énorme boulot aussi au niveau des costumes pour bien illustrer les nouvelles « castes » : les prunes, les vertes et les perles. Bref, The Testaments marche fièrement dans les pas de sa grande sœur…

Pour conclure je dirais que The Testaments est une proposition solide en tant que spin-off. Cependant, attention ! Même si la série étend l’univers, elle n’en est pas une continuité directe ; on sent plutôt cette volonté d'enrichir le monde de Margaret Atwood tout en testant de nouvelles manières d’aborder son récit. The Testaments possède un rythme plus lent, plus posé, mais ce show m’a marqué et le tout fonctionne à merveille. Je reste totalement prêt à découvrir tout ce que la suite de cette histoire peut encore nous offrir.

« Parmi ces empreintes ensanglantées, il y a celle que nous-mêmes avons laissée et on ne pourra pas les effacer si facilement. Que Dieu protège ces jeunes filles car je ne suis pas sûre de pouvoir le faire… » Tante Lydia