Une amitié à la vie à la mort, et au delà

D'entrée, on ne nous ment pas sur la "marchandise". Le réalisateur a réellement réuni à l'époque du tournage trois actrices âgées de 39 ans. Une très connue, Son Ye-Jin, qui est passée (qu'on aime ou pas) à la postérité avec "Crash Landing on You", Jeon Mi-Do, qui s'est fait connaitre grâce au très populaire "Hospital Playlist", et enfin une qui a vraiment fait décoller sa carrière de premier rôle avec ce drama, Kim Ji-Hyun. "Thirty-Nine" va nous relater une tranche de vie de ces trois amies dont le malheur va frapper l'une d'elle. Mais si le cancer sera logiquement évoqué, vous ne verrez jamais directement la descente aux enfers jusqu'à la vision de la mort; car ce n'est pas un drama sur la maladie. Ce n'est ni un mélo, ni une tragédie à proprement parler. Je dirais même que les parties sociétales et romantiques prennent le pas sur le reste.

Mi-Jo, Chan-Young et Joo-Hee sont des amies qui sont liées depuis l'adolescence. Élevées par des parents aimants et bienveillants et pourtant issues de milieux sociaux différents, elles sont des sœurs sans lien de sang. A bientôt 40 ans, elles sont toujours célibataires. Elles ont des caractères différents, mais elles se complètent parfaitement. Mi-jo a été adoptée enfant par une riche famille de bourgeois dont le père était médecin , devenant elle-même dermatologue. Chan-Young, fille de restaurateurs est une coach réputée pour comédiens. Joo-Hee vient d'un milieu plus modeste, est orpheline de père, et manage un stand de cosmétiques. C'est la plus en retrait des trois, les deux premières étant fusionnelles. Dès le 2eme épisode, leurs vies va basculer dans le malheur. Après avoir subi un bilan médical, il faut accepter cependant l'inévitable: il ne reste que quelques mois à vivre à Chan-Young atteint d'un cancer en phase terminale. Entre apitoiement et dernier bonheur fugace, 'évidence va s'imposer.

Ce drama n'est absolument pas un récit sur le cancer et tout ce qui en découle. La maladie n'est qu'un prétexte pour nous raconter de belles histoires sincères. Ici c'est le traitement de la vie qu'on va explorer, avec la présence de gens 100% positifs. La tragédie qui touche Chan-Young va servir de catalyseur pour accélérer toutes les choses que ces trois femmes n'ont pas pu, ou pas encore réalisées durant leur vie. Tous les derniers secrets et non dits durant ces 25 dernières années seront aplanis pendant ces quelques mois. C'est comme si une course contre la montre devait s'opérer pour que Chan-Young parte en toute sérénité. On va les suivre dans leur vie quotidienne comme si rien était, le plus dur étant de mettre au courant les parents car les familles se connaissent et se côtoient. La mort va certes frapper à la fin, mais c'est avant tout une ode à l'amour et à l'amitié dont nous parle Thirty-Nine. C'est la découverte de l'amour pour Mi-Jo, le retour du grand amour de Chan-Young qui va tout plaquer pour elle, et l'amour à petits pas discrets qui va aussi toucher Joo-Hee.

Le drama va donc explorer les crises existentielles de nos amies, mais aussi va évoquer le grand mal qui touche la société coréenne, mais de manière pudique: le statut des enfants adoptés et leur situation sociale. Car en dehors des couples non mariés ou l'homosexualité par exemple, le sujet des enfants abandonnés et adoptés est encore tabou dans le pays. Et justement si l'adoption de Mi-Jo s'est bien passée, celle de la sœur de Kim Seon-U(son chéri) a été une catastrophe qui a ébranlée la jeune fille. Ce qui est marquant dans ce drama c'est toute la tendresse qui en découle. Mais on assistera aussi à des moments de vérité acerbes entre les trois femmes, qui vont prouver que dans l'adversité leurs liens sont forts. Elles vont douter, tomber, mais toujours se relever. Ce sont des femmes courageuses, fières, et indépendantes qui certes peuvent s'appuyer sur leurs hommes, mais c'est plus eux qui ont besoin d'elles que le contraire. Ce sont des "working girl" au cœur tendre, prêtes à tout les unes pour les autres. Il y a de vrais moments de vérité touchants.

Cette histoire superbement racontée fonctionne tout simplement parce que ce trio d'actrices sublime et en phase, est servi par un excellement scénario. J'aime les deux premières (un peu plus Mi-Do et pourtant ce n'est pas mon genre de femme), et j'ai appris a aimé Kim Ji-Hyun que je connaissais moins. La mise en scène est de bonne facture, et le plein d'émotions va être garanti. Paradoxalement cette histoire est à la fois triste et vivifiante, parce qu'elle nous délivre de la positivité et de la bonté. Oui ça peut paraitre cliché de dire ça mais c'est le contraire. C'est en tout cas mon ressenti. A leur niveau ces femmes ont traversé la vie avec des traumatismes plus ou moins importants, mais la maladie qui touche l'une d'entre elles va permettre de les traiter. Les épisodes sont très prenants, mais vers la fin, on ne va pas éviter quelques longueurs inutiles. L'une des dernières scènes où tout le monde est réuni subrepticement, est le seul moment où j'ai vraiment versé ma larme car c'est subtilement amené. C'est un K.O. direct.

Thirty-Nine est une série qui met en vedette un trio de femmes fortes, attachantes et qui font preuve d'abnégation malgré les vicissitudes de la vie. La maladie ou la mort ne seront jamais montrées concrètement, et le fait de ne jamais voir évoluer la déchéance de Chan-Young pourra gêner certains, mais c'est un parti pris qu'il faut respecter. L'amour et l'amitié sont au centre des débats et pour une fois, ce sont les hommes qui sont en retrait, en mode soutien émotionnel. Ils sont parfaits dans leur rôle, car eux aussi sont des perles rares. Comme quoi même dans le malheur on peut toucher au bonheur. C'est une belle histoire dont la fin est connue d'avance, mais dont le récit se termine dans la dignité. Et comme l'a souligné très justement stephx à la fin de sa critique, l'important c'est de vivre pleinement chaque moment. Parce que personne ne sait de quoi est fait le lendemain.

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