Un groupe devenu pop-rock plus que progressif

En 1983, Yes se reforme et d’une certaine manière se réinvente en se plaçant dans l’air du temps, le pop rock qui triomphait sur les radios FM et bientôt MTV à travers des groupes comme The Police. Dès 1984, Yes deviendra d'ailleurs une formation importante de la nouvelle chaîne de télé américaine à travers des clips, un documentaire, une époque où l'image est devenue aussi importante que la musique...Le groupe est largement remanié avec l’arrivée de Tony Kaye aux claviers à la place de Rick Wakeman et surtout d’un prodige sud-africain à la guitare, Trevor Rabin à la place de Steve Howe. La voix de Jon Anderson redevient le point central de la formation, reconnaissable immédiatement. Ce qui amène un son bien plus moderne, une image renouvelée avec la disparition du logo et des pochettes de Roger Dean (indissociables du groupe dans les années 70) et va valoir un triomphe à Yes, cet album restant un de leurs plus gros succès commercial grâce au titre d’entrée qui fonctionne encore à merveille aujourd’hui, « Owner of a lonely heart ». Un titre ultra-efficace qu’on retrouve encore sur de nombreuses compilations consacrées aux années 80 et qui devient un incontournable de leurs setlists désormais. Il suffit de jouer les 1ères notes du morceau pour qu'une salle s'enflamme tout de suite et on ne peut pas dire ça de beaucoup de titres de Yes!

De progressif il n’est plus guère question dans ce « 90125 », on peut le regretter mais la formation nous montre qu'elle savait vivre avec son temps, capable de réaliser de bons titres. Le titre étrange fait d'ailleurs référence au code-barres qui figurait sur la version vinyle originale de l'album. Reconnaissons qu’il n’a pas si mal vieilli que ça et qu’il s’écoute de manière agréable plus de 40 ans après sa sortie. Bien sûr, les synthés sont bien en avant, comme dans « Leave it », un des moins convaincants de l’album, c’est ce qui passe le moins aujourd’hui mais ils ne sont jamais envahissants ou étouffants, la guitare de Rabin est particulièrement efficace ainsi que la rythmique classique White et Squire ("City of love par exemple). Le reste ne donne pas mal, que ce soit « Our song » ou « It can happen ». Oui, les longues suites sur plusieurs dizaines de minutes de type « And you and I » appartiennent alors au passé (glorieux) mais tout ça tient encore bien la route. On ne peut pas dire ça de tous les albums des années 80…