The Mantle par nico94

Cela fait un moment que je connais cet album (plusieurs années) et que je voulais le chroniquer ici.
Je m’étais lancé un défi : critiquer « The mantle » sans connaître un seul des autres enregistrements du groupe.
Et j’ai réussi, j’ai tenu bon !!
Donc à ce jour je ne connais aucun autre disque d’Agalloch ce qui bien sûr va rapidement changer car comment résister à l’envie de découvrir le reste de la discographie.
En général je ne procède jamais de la sorte (c’est rare que je fasse une chronique d’un groupe en ne connaissant qu’un album) mais j’avais envie de voir et de donner un peu de piment à cette chronique car là aucune comparaison n’est possible avec le reste des albums.
Catalogué un peu rapidement black metal mais c’est du BM très atmosphérique dirons-nous avec des passages calmes presque folk à la guitare acoustiques.
Agalloch explore de nouveaux horizons, neo-folk et neo-métal (j'ai pas dit nu métal !) à la fois.
Mélange de passages aux ambiances contrastées calmes/planantes/atmosphérique/folk d’un côté avec une voix claire et de passages métal/black/sombres de l’autre avec une voix gutturale.
Beaucoup de contrastes donc tout au long de l’album mais avec un excellent dosage je trouve, un bon équilibre.
Parfois la musique prend même des teintes très « post-rock » à majorité instrumentale.
Cela rappelle parfois Opeth de « Blackwater Park » (en tout cas malgré des différences il y a pas mal de similitudes entre les deux groupes: une volonté de mélanger du métal (death ou black) avec d’autres styles (prog ou folk) et de repousser, de dépasser les frontières du genre ; et le résultat a pas mal de points communs et surtout c’est à chaque fois très réussi.
Globalement sur « The Mantle » les compositions sont travaillées, longues et surtout ce qui frappe le plus d’une grande beauté.
Après une courte intro majestueuse et qui donne le ton arrive In « the Shadow of Our Pale Companion » la pièce maîtresse du disque. 15 minutes grandioses.
Quelques longues plages instrumentales très réussies (cf « Odal »)
« The hawthorne passage » est également magistral, d’une beauté à vous couper le souffle.
On sent l’ambiance du grand nord sauvage et hostile, sombre mais d’une beauté « mélancolique » et « froide » parfois malsaine voire maléfique...on explore des contrées mystérieuses et austères, inexplorées...la solitude est là qui vous étreint.
« You were but a ghost ...» rappelle un peu les finlandais de And Oceans.
« …And the Great Cold Death of the Earth » dévoile le côté planant et « A Desolation Song » le côté folk rock.
Le tout étant assez époustouflant et même bluffant par la maîtrise que « The Mantle » dégage.
Du néo black metal qui n’a absolument plus rien à voir avec Bathory, Mayhem ou Venom mais qui touchera un autre public, plus « ouvert ».
Quant à moi il me reste à découvrir le reste de la discographie.
8,5/10 arrondi à 9
In the shadow of our pale communion
https://www.youtube.com/watch?v=7Yo9zPfmVEc
The hawthorne passage
https://www.youtube.com/watch?v=0DKw2d3ir5U
Odal
https://www.youtube.com/watch?v=R5Rcf_vwPVo