Avec The North Borders (2013), Bonobo poursuit son exploration d’une électro organique élégante, tissée de textures feutrées et de collaborations aériennes. Dès les premières notes de "First Fires", on retrouve cette patte immersive, presque cinématographique, qui a fait la force de ses précédents albums.
L’album brille par sa cohérence et son atmosphère douce-amère, où les voix de Szjerdene ou Erykah Badu ajoutent de la chaleur à un univers souvent introspectif. C’est un disque parfaitement produit, enveloppant, raffiné… mais aussi parfois trop sage.
Si certains titres comme "Cirrus" ou "Emkay" captivent par leur groove subtil, l’ensemble manque un peu de surprise. Là où Black Sands offrait plus de ruptures et d’audace, The North Borders semble parfois s’enfermer dans sa propre esthétique.
Ma note de 7.5/10 traduit ce ressenti : un album beau, apaisant, mais qui aurait gagné à se risquer davantage hors de ses frontières. Un voyage sans heurt, maîtrisé, mais un brin prévisible.