Un groupe important de la New Wave

On ne retient souvent de Visage que le tube « Fade to grey » avec ses passages en français et c’est vrai que c’est un des morceaux marquants de la new wave du début des années 80, fréquent dans les compilations de ces années-là. Mais par bien des aspects, ce morceau même très bon, peut être l’arbre qui cache la forêt. Ce groupe peut apparaître comme un supergroupe de la new wave car il s’est formé autour de Steve Strange qui a l’idée de créer Visage en 1979 en recrutant une sorte de « dream team » avec Midge Ure, Billy Currie, respectivement chanteur-guitariste et claviériste d'Ultravox, ainsi que trois membres de Magazine : le bassiste Barry Adamson, le guitariste John McGeoch et le claviériste Dave Formula. A la batterie, Rusty Egan qui jouait auparavant avec Midge Ure dans le groupe de l’ex Sex Pistols, Glenn Matlock et Mick Jones des Clash, les Rich Kids. Malgré ce mélange d’influences hétéroclites, à commencer par le post punk, Visage a réussi à créer son propre univers, on le voit rien qu’à la pochette de ce 1er album sorti en 1980, absolument magnifique. Cette new wave s’inscrit dans le mouvement des Nouveaux Romantiques, les synthés bien en avant mais aussi très rock, avec des morceaux qui remuent (et quand on le regarde le pédigrée de cette bande de très bons musiciens, on comprend pourquoi).

« Fade to grey », plus gros hit du groupe, à la paternité aujourd’hui contestée entre les différents membres, possède des paroles en français, récitées par Brigitte Arendt, alors petite amie luxembourgeoise de Rusty Egan. En dehors de ce gros tube, il y a de quoi être épaté car l’album a bien moins vieilli que d’autres de la même période, preuve de la solidité des morceaux : « Visage » met d’entrée les guitares en valeur et un rythme bien énergique et « The Dancer » instrumental bien punchy. Ces « Nouveaux Romantiques » ont souvent été caricaturés et critiqués, et c’est vrai que le côté exubérant et jouant sur l’ambiguïté sexuelle pouvait parfois prêter à sourire. Après tout, même Depeche Mode à ses débuts était qualifié de « groupe de garçons coiffeurs » !!! Même si Visage n’a jamais eu le succès du groupe de Martin Gore, il n’est pas trop tard pour le (re)découvrir.