Une énergie renouvelée

Un disque gonflé véritablement, quand il parait en 2014. Imaginez : Arch Enemy, groupe suédois, existe depuis déjà un bout de temps (1995) et c’est un des rares à s’être imposé avec une femme avec sa tête, Angela Gossow (en dehors du metal symphonique). Car, là, on parle bien de metal mélodique mais bien puissant, ça arrache. Seulement voilà, le groupe est épuisé et Angela en particulier, plus de plaisir à tourner lors de longues tournées exténuantes et à enregistrer. Elle était devenue manageuse du groupe quand les musiciens avaient compris que leur manager gagnait plus qu’eux et elle a raconté qu’elle finissait par prendre plus de plaisir à gérer le quotidien du groupe qu’à être sur scène ! Elle prend donc la décision qui s’impose et quitte Arch Enemy, une décision dont le groupe aurait pu ne pas se remettre. Mais voilà, Angela veut faire les choses bien et garder des liens étroits avec les membres du groupe. C’est donc elle personnellement qui a choisi celle qui lui a succédé, la Canadienne Alissa White-Gluz (ex-The Agonist), un choix qui s’avère excellent puisque Alissa a la voix qui convient, la force de caractère aussi pour s’imposer et un physique qui attire l’œil enfin. Angela reste, elle, la mangeuse du groupe et peut s’y consacrer à temps plein.

Pas de révolution musicale, non, du lourd et qui dépote, leur énergie semble décuplée par les changements survenus. On le note d’entrée dès « Never forgive, never forget ». Alissa fait plus que le boulot, elle assure monstrueusement, avec son chant guttural impressionnant venu d’outre-tombe (jamais de chant clair !) mais sa voix est plus variée que celle d’Angela, d’où des notes mélodiques sur « War Eternal » ou encore « No more regrets ». La machine infernale est relancée là où elle commençait quand même à montrer des signes d’essoufflement depuis quelques albums. Les guitares de Michael Amott et Nick Cordle décapent vraiment (« You will know my name » par exemple). Certaines touches orchestrales (discrètes, hein, on n’est pas dans le metal symphonique !) font aussi leur apparition chez Arch Enemy et montrent leur capacité à se renouveler (« Stolen Life », « Avalanche », « Time is black »). Attention, ces touches plus mélodiques n’affadissent en rien leur musique, ça reste du death metal pur et dur qui envoie sec et sait monter le volume. Des morceaux comme « As The Pages Burn », « No More Regrets » ou « Down To Nothing » restent dans la continuité de leurs albums précédents mais remplis d’une énergie nouvelle apportée par l’arrivée d’Alissa. Certains fans anciens ont bien entendu crié à la trahison (il y en aura toujours quand un groupe déjà ancien se transforme) mais il faut reconnaître que le virage est pris avec maestria alors qu’ils auraient pu se retrouver dans le fossé ! Un album au niveau de « Wages of Sin » le 1er avec Angela. 10 ans plus tard, Alissa est toujours là et le groupe est un moteur de la scène metal suédoise avec Sabaton.