Quand John Wayne rafle la mise !

• J'ai toujours eu un faible pour ce western, principalement grâce à la performance colossale de John Wayne en Rooster Cogburn. Ce n'est pas mon western préféré, mais c'est un film qui mérite sa place dans l'histoire du genre.

​Ce que j'ai adoré

• ​Le point fort, c'est clairement le Duke. Sa performance ici, celle qui lui a valu son seul Oscar du meilleur acteur, est magistrale. Il incarne Cogburn, ce shérif adjoint borgne, sale et alcoolique, avec une rudesse et un charmebourru absolument parfaits. On est loin du héros impeccable qu'il a souvent joué; ici, il est désabusé, mais quand l'action arrive, il est absolument redoutable. La scène finale, où il charge à cheval, fusil d'une main et rênes dans la bouche, est légendaire.

• ​J'ai aussi beaucoup apprécié la dynamique entre Cogburn et Mattie Ross, jouée par Kim Darby. C'est l'ingéniosité et la détermination de cette jeune fille qui propulsent le récit. Le contraste entre son sens de l'honneur rigide et la moralité élastique de Cogburn crée des dialogues souvent savoureux et tendus.

​Ce qui m'a moins convaincu

• ​Si le film est bon, il souffre à mon sens de quelques lenteurs dans sa partie centrale. L'intrigue est assez simple : Mattie engage Cogburn pour traquer l'assassin de son père. Cependant, l'intégration de La Boeuf (Glen Campbell), le Texas Ranger, alourdit parfois le rythme. J'ai trouvé que le personnage de La Boeuf était moins captivant, et certaines de ses interactions avec Mattie ou Cogburn manquent de l'étincelle qu'on attendrait.

• ​De plus, si John Wayne est fantastique, il tend parfois à éclipser tout le reste. Les autres acteurs, y compris l'antagoniste Tom Chaney, passent un peu au second plan, et le film se repose peut-être trop sur les épaules de sa star.

​En Conclusion

• ​100 dollars pour un shérif est un western d'acteurs plus qu'un western d'action pure. Il est porté par une performance emblématique et une histoire de vengeance classique, mais efficace. On le regarde aujourd'hui avant tout pour l'occasion de voir John Wayne au sommet de son art.

• ​C'est un film que je recommanderais chaudement, surtout aux fans de westerns classiques, mais qui n'atteint pas l'excellence d'un La Prisonnière du désert ou d'un Il était une fois dans l'Ouest.