1917, par son choix de mise en scène, ses décors époustouflants, sa B.O. montre par un rythme soutenu, la peur ressenties par des hommes que la guerre pousse à se surpasser sans cesse pour rester en vie. Un film, dont le montage sert le scénario et rend plus puissant encore un message de paix universel, par l’absurdité des situations terribles dans lesquelles se retrouvent des hommes terrifiés.
Le choix des deux acteurs principaux, peu connus, renforce encore plus la crédibilité de ce récit dont l'anonymat fait rejaillir toute la grandeur sur ces hommes de terrain. George MacKay qui porte le film sur ses épaules, livre une performance remarquable et habitée.
Ce long-métrage devrait permettre de mettre enfin en lumière les morceaux de bravoure et les petits actes héroïques et fraternels que les soldats ont multipliés, sans jamais en être récompensés.