Mort au rat

Comme toutes les suites tournées dans la foulée d'un premier succès, Ben reste une catastrophe qui prouve que l'on ne doit confier n'importe quel film à n'importe quel réalisateur, cette suite de l'excellent Willard de Daniel Mann s'embourbant dans le gros n'importe quoi au fur et à mesure qu'il progresse. Car désormais, Ben, le rat leader de Willard Stiles, va s'enticher d'un gamin et va lui faire subir le même sort qu'il avait fait à son ancien maître. Et si l'idée de changer de propriétaire pour ce rongeur machiavélique est une bonne chose, le traitement de l'histoire en est une autre...

Le rat calculateur et destructeur va donc être désormais non pas le compagnon d'un jeune homme timide mais celui d'un gamin malade surprotégé par sa mère. Une idée elle aussi intéressante qui aurait pu renforcer la notion de danger que représente Ben. Sauf que voilà, la mise en scène télévisuelle alternant entre copié-collé du film précédent et volonté de présenter plus d'horreur à l'écran ne fait pas bon ménage, d'autant plus que les dialogues et autres petites situations sont d'une débilité consternante (cette scène où un flic met une cigarette à sa bouche avec un air ténébreux pour la jeter avant même de l'avoir allumée).

Autre détail qui tuera le film : l'interprétation. Entre celle, consternante, des protagonistes adultes et celle incroyablement énervante du jeune Lee Montgomery, nouveau héros du film, on meurt d'envie de se taper la tête contre les murs. Le premier film jouait justement sur l'empathie que l'on avait à l'égard de Willard, faisant du personnage principal une victime devenant un bourreau crédible et attachant. Ici, la tête forte qu'est David ne nous fera que hérisser les poils tant ses conversations avec les rats et ses innombrables chansons sont mal dirigées. En somme, Ben est une séquelle horrible qui ne vaut que pour sa chanson-titre interprétée par Michael Jackson et ne mérite que son oubli justifié.