Van Damme x John Woo

Premier film américain de John Woo, Chasse à l'homme est un must du genre où nous retrouvons un Jean-Claude Van Damme au top de sa carrière mettant sur la gueule à des bad-guys atypiques superbement interprétés par Lance Henriksen et Arnold Vosloo sur fond de remake aux Chasses du Comte Zaroff. Initialement prévu pour être interprété par Kurt Russell, notre star belge va incarner un protecteur intrépide de la Nouvelle-Orléans, pousser au maximum ses cascades après s'être entendu avec Woo mais également participer de près à un montage plus personnel avec des extreme close-ups et des coupes sur d'autres personnages.

Au programme : combats chorégraphiés, courses-poursuites et hémoglobine à foison (bien que le film ait été censuré et près de vingt fois remonté) pour un bon Van Damme des années 90, celui qui faisait encore des cascades à couper le souffle et proposait des scènes désormais cultes, comme le fameux coup de poing sur le crotale ou ce coup de pied sauté sur un motard en route. On regrettera toutefois aujourd'hui encore la main-mise des studios Universal sur John Woo qui amputèrent son film de plusieurs scènes (les plus violentes généralement).

Bridé par un studio peu confiant envers le réalisateur hong-kongais, ce dernier arrivera néanmoins à imposer sa patte, aussi maladroitement que possible, incorporant comme un fourre-tout démonstratif ses inévitables colombes, ses gun-fights bourrins et ses ralentis à n'en plus finir, le plus souvent ici inutilement. Au final, en dépit de quelques défauts et d'un JCVD plus mégalo et ténébreux que jamais, Chasse à l'homme reste un très bon film d'action et une entrée pour le moins explosive aux États-Unis pour John Woo.