L’Art de bâtir plutôt qu'un éventail

Le premier et principal constat, à la vue d’Eiffel, est le suivant : le réalisateur semble se moquer de la fidélité de sa reconstitution historique, « librement inspirée » comme nous l’indique le panneau de texte initial ; l’époque investie ne dégage qu’une impression de farce bouffonne au cours de laquelle notre héros force la voix tel un acteur de théâtre avant de se pavaner dans diverses réunions mondaines où il fait bon manger, boire et danser, offrir à une convive L’Art de bâtir plutôt qu’un éventail afin de la séduire. Nous suspectons de prime abord Martin Bourboulon, qui signa auparavant les deux volets du cycle comique Papa ou Maman, de dévier la trajectoire de son biopic amidonné vers la pochade en costumes ; malheureusement, il doit composer avec un projet monumental auquel il ne trouve aucun intérêt véritable, sinon celui de placer en son centre une relation amoureuse tumultueuse.

Aussi son long métrage s’avère-t-il tiraillé entre deux rives qu’aucune passerelle ne parvient à unifier : d’une part l’érection d’un monument à l’image de la grandeur de Paris, d’autre part celle, interdite, d’un homme pour une femme qui l’inspire… La lourdeur des enjeux historiques est telle qu’elle écrase la romance et empêche toute subtilité de naître à l’écran ; s’en suit une collection de clichés comme une main pressée fait défiler les cartes postales dans un album jusqu’à se rendre compte, à terme, qu’il s’agissait du mauvais volume. Une grande fresque ratée, une intimité manquée. Ne reste que l’ossature d’une production française mastodonte qui bénéficie d’effets visuels corrects et qu’essaie de rehausser la partition musicale d’Alexandre Desplat.