Entre adultes consentants

Lointain cousin de Closer (2005), de Mike Nichols, dont le sous-titre, Entre adultes consentants, lui conviendrait pareillement, Libre échange n'en a hélas pas la profondeur, ni le côté dramatique, et encore moins la qualité d'interprétation (Portman, Roberts, Owen, Law, excusez du peu). L'aspect social dans cette histoire de deux couples, en plein louvoiement amoureux, passe au second plan, au profit de ressorts de comédie traditionnels, proches du vaudeville. Michael Angelo Covino, six ans après The Climb, qui a plutôt laissé un bon souvenir, a privilégié les bons mots dans ses dialogues incisifs et sa mise en scène ne manque pas de punch dans deux ou trois scènes marquantes à base de bagarres à rallonge et/ou de situations absurdes. Pas de quoi susciter une franche hilarité, mais au moins le cinéaste s'éloigne-t-il, avec profit, des motifs récurrents et du style, un brin amorphe, de la plupart des rejetons du cinéma indépendant américain. On peut même lui concéder un certain art des plans-séquences et, en même temps, d'un sens du rythme dans son montage, certes pas grandiose, mais globalement efficace. Par ailleurs, il est permis d'apprécier le charme des deux actrices principales, dans des rôles, il est vrai, un peu plus gratifiants que ceux de leurs benêts de compagnons.