Run, Dustin, Run!

"Marathon Man" est un thriller typiquement ancré dans le climat paranoïaque du cinéma américain des années 1970, porté par Dustin Hoffman, Roy Scheider (rôle trop bref) et un Laurence Olivier glaçant en ancien nazi. Le film restitue bien cette atmosphère de suspicion héritée du Watergate, avec une mise en scène nerveuse et quelques séquences marquantes, notamment la célèbre scène du « Is it safe? », aussi dérangeante qu'efficace.

Pourtant, l'ensemble laisse une impression mitigée. Le film peine à trouver une véritable unité de ton, oscillant sans cesse entre thriller politique, grotesque, série B et divertissement pur. L'intrigue multiplie les fausses pistes, les personnages secondaires peu utiles et les sous-intrigues qui dispersent le récit davantage qu'elles ne l'enrichissent. Certains éléments, comme le marathon, le passé maccarthyste du père ou encore le personnage féminin, paraissent finalement assez accessoires.

Cette accumulation nuit à la cohérence de l'ensemble et donne parfois un rythme étrange. Certaines scènes frôlent même le cliché, jusqu'à évoquer par moments un mauvais James Bond (le bracelet-lame de Szell).

Au final, "Marathon Man" demeure un témoignage intéressant du cinéma américain des années 1970, mais il ne parvient jamais à égaler la maîtrise de films comme "Les Hommes du président" ou "Conversation secrète", qui incarnent avec davantage de cohérence et de profondeur les angoisses de cette décennie.