Le récit intemporel d'une Amérique fracturée

L'un des romans les plus aboutis et engagé de Stephen King a enfin pu être adapté au cinéma, après des décennies d'attente.

Publié en 1979 par Richard Bachman, un alias de Stephen King, "The Long Walk" suit une centaine d'adolescents de tous les Etats-Unis, participant à une marche sensé leur apporter gloire et richesse, dans un pays en proie à une crise sociale et économique sans commune mesure.

La règle est simple : être le dernier marcheur en vie pour remporter le pactole.

Le film " Marche ou crève", réalisé par Francis Lawrence ( La saga "Hunger Games", "Je suis une legend") suit les pas de Ray Garraty ( interprété par Cooper Hoffman), un jeune adulte orphelin de père, décidé à participer à la Grande Marche, un évènement annuel instauré après une guerre civile envers le gouvernement américain.

Chaque état a un représentant de 18 ans, tiré au sort après son inscription.

Escorté par le "Commandant"
( interprété par Mark Hamill), un homme sévère et détestable, la troupe se met en route, lancé dans une marche sans destination.

Usant leurs chaussures, autant que leur force mentale, le groupe s'amenuise, les trainards abattus par les soldats qui suivent le groupe.

D'une violence inouïe, " Marche ou crève" est un film aussi épuisant pour ses interprètes que le spectateur, qui se mue de la même manière que les téléspectateurs de cette marche funèbre ( des caméras filment les participants en permanence) en voyeur, témoin de toute la violence humaine qu'une société censurée peut exprimer.

Si le casting permet à ce long métrage de captiver l'audience, deux acteurs offrent une performance remarquée : David Jonsson et Garrett Wareing.

Le premier est l'interprète de Peter McVries, l'un des personnages principaux du film, qui se noue d'amitié avec Ray Garraty.

L'un est l'autre ayant une bonne raison de participer à cette course pour la survie, David Jonsson campe un jeune homme meurtri par la vie, d'une rage envers les injustices de son enfance et qui, malgré toutes ses blessures, demeure un compagnon de route fidèle.

Le personnage de Garrett Wareing, Billy Stebbins, est un marcheur solitaire, qui peu à peu se dévoile en révélant la force qui l'anime, une performance qui touche le spectateur.

Ce film est une représentation relativement fidèle de l'oeuvre de Stephen King, le réalisateur ayant saisi l'esprit de l'auteur de " The Long Walk", ayant cependant préféré se concentrer sur l'amitié des marcheurs plus que sur le développement psychologique des personnages tout au long du voyage.