Les randonneurs

Dans une version dystopique des années 70, les USA vivent une Grande Depression après avoir été ravagés par une guerre. Pour motiver la nation et promouvoir des valeurs de courage et de travail, la junte militaire au pouvoir organise une grande marche. Un jeune homme de chaque Etat participe, et tous marchent jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'un. Les autres seront abattus s'ils marchent moins vite que 3 miles/h.

Un concept aussi simple qu'efficace, sorte de croisement entre "They Shoot Horses, Don't They ?" et "Battle Royale". Par ailleurs tourné par le réalisateur des "Hunger Games" !

Pour autant, le film prend un tournant inattendu. A part quelques dialogues dans le premier acte, le volet politique est pratiquement absent. Le volet médiatique est quant à lui totalement expurgé : on mentionne rapidement les caméra retransmettant l'événement, mais elles ne seront jamais utilisées dans l'intrigue. On n'aura pas plus d'idées de la manière dont le show est montré au peuple.

Et alors que l'on pouvait anticiper des coups fourrés entre nos concurrents, c'est plutôt le contraire qui se passe. Rapidement, une solide camaraderie va s'établir, les vrais adversaires étant la fatigue, et un régime totalitaire brutal.

Là-dessus, "The Long Walk" bénéficie de la qualité de ses interprètes, dont Cooper Hoffman et David Jonsson. Qui auront l'occasion d'exprimer leur altruisme et leurs envies. A noter Mark Hamill en commandant expéditif, peu visible avec sa casquette et ses lunettes de soleil, mais dont la voix rauque pose les enjeux (rappelons que l'acteur, marqué au fer rouge par "Star Wars", a eu une belle carrière dans le doublage).

Il y a également quelques scènes qui fonctionnent bien. Les exécutions violentes et presque robotiques, ou ce passage nocturne d'une côte qui coûte la vie à de nombreux concurrents.

Mais alors pourquoi une note si faible ? Parce que "The Long Walk" souffre de deux défauts majeurs. D'abord, c'est assez répétitif, 1h48 était une durée un peu luxueuse pour un tel concept.

Ensuite, le film est trop bavard. Il y a peu de contemplatif, de narration visuelle. L'ensemble aurait gagné à jouer davantage sur les sous-entendus, les implicites, en somme cela reste trop superficiel.