Rule Britannia !

Le film suit un capitaine et son équipage à travers les océans durant les guerres napoléoniennes, mais de façon immersive, comme on pouvait le voir dans le Bateau (Das Boot) où Wolfgang Petersen introduisait le spectateur à l'intérieur d'un U-Boot durant la Seconde guerre mondiale. De ce côté là, c'est réussi car Peter Weir sait faire partager l'état d'esprit des membres d'un équipage de la marine britannique de 1805 et la dureté de la vie des marins, c'est un très bon témoignage tout en joignant l'attrait du grand spectacle et du film d'aventure maritime à l'ancienne, mais avec les moyens techniques modernes. De cet univers viril et martial, il tire une épopée psychologique intéressante et humainement riche, mais finalement les scènes d'action se font assez rares, même si elles sont impressionnantes, et le film n'évite pas quelques moments creux où l'ennui s'installe. Par dessus tout, je n'aime pas tellement ce film pour la façon appuyée dont les Français sont dépeints, ils ont évidemment ici le mauvais rôle, mais c'est une vision anglaise très réductrice et très peu flatteuse qui ne me plait pas, et qui plus est revue par Hollywood ; je trouve que le portrait aurait pu être plus juste et plus nuancé. Je ne retiendrai donc surtout que la partie aventureuse dépaysante ainsi que l'énergie et l'autorité naturelles dont Russell Crowe fait preuve dans la plupart de ses films depuis Gladiator.