L'éclat brut du bitume

Mean Streets de Martin Scorsese est un véritable original de notre époque, un triomphe du cinéma personnel. C’est un film brillamment réalisé interprété de façon terrifiante, photographié avec acuité et monté avec précision. L'énergie flamboyante du film est toujours stupéfiante ; les scènes de rue en style vérité sont formidables et l'utilisation pionnière de la musique populaire par Scorsese est véritablement exaltante. C’est du talent de premier ordre au sommet de son art, œuvrant juste avant de changer Hollywood.

Scorsese dirige avec une énergie haletante et frontale qui infuse les performances, les dialogues vifs et rapides, le bruit, le néon et la violence d'une décharge d'adrénaline. L'un des meilleurs films américains de la décennie. Mean Streets n'est pas tant un film de gangsters qu'une histoire perceptive, compatissante et finalement tragique sur ce que signifie grandir dans un environnement de gangsters. Sa grandeur réside dans sa pureté, sans un mot, un mouvement ou un geste qui ne soit pas essentiel. C'est un riff de film jazzy, zigzaguant comme au rythme de claquements de doigts.

Le film possède son propre aspect hallucinatoire ; les personnages vivent dans l'obscurité des bars, avec des éclairages et des couleurs à la limite du lugubre. Il a son propre rythme épisodique troublant et une gamme émotionnelle survoltée qui est d'une sensualité vertigineuse. Peu importe la noirceur du milieu, peu importe que le récit brise le cœur, certains films sont si totalement et magnifiquement accomplis qu'ils ont une sorte d'effet tonique sans rapport avec le sujet traité. Un tel film est Mean Streets.