Un noble prédateur

A mon humble avis on tient là le meilleur films issu de la "Jawsploitation" avec Piranha. Dino De Laurentiis voulait produire un film qui mettrait en scène un prédateur plus puissant que le grand requin blanc (monstre des Dents de la Mer). Le seul animal sur Terre capable de terrasser le squale est naturellement l'orque, mammifère marin, aussi appelé épaulard ou baleine tueuse (sous-titre anglais du film). Par ailleurs il se trouve que le bateau chassant le requin dans le célèbre film de Spielberg se nommait Orca.

Si le film en commençant fait explicitement référence à ce film il prend une direction audacieuse, qui le démarque de tous les autres films avec des animaux anthropophages. L'épaulard est un mammifère intelligent (émotif, sentimental, romantique) avec un mode de vie proche de celui de l'Homme. Si les curseurs de cette anthropomorphisation comportementale de l'animal sont excessifs, il ne faut pas oublier que c'est fictionnel. Ainsi le récit loin d'un slasher avec monstres habituels a l'allure d'un Moby Dick où les rôles sont inversés (la baleine tueuse poursuit le capitaine et pas l'inverse) et le drame est omniprésent. De plus le dénouement du film est radicalement audacieux.

Dans la forme le film est réussi. Les effets spéciaux sont réussis (animatroniques, maquettes, composition des plans). Idem pour les décors studios et naturels ( Terre-Neuve-et-Labrador au Canada). Les images des vrais orques sont magnifiques.

Le gros plus de ce film c'est évidemment la musique de Ennio Morricone. Celui-ci place des morceaux de types horreur. Le compositeur appuie surtout sa musique avec de grandes envolées lyriques (à faire pleurer) faisant écho à son travail sur les westerns sphagetti. Cette bande originale magnifique renforce l'aspect tragique de ce face à face entre l'Homme et l'Orque.

Ici Richard Harris interprétant le capitaine Nolan trouve un de ses meilleurs rôles. Charlotte Rampling (Rachel Bedford) caution scientifique de l'histoire accompagnant le héros est touchante à travers toute ses interventions. On aura évidemment reconnu l'acteur amérindien Will Sampson (vu dans Vol au-dessus d'un nid de coucou, Josey Wales hors-la-loi et Poltergeist 2).

J'invite ceux qui n'ont pas encore vu ce film a le rattraper (disponible sur ARTE). Si on est lassé des films recyclant sans cesse Les Dents de la Mer, on peut nier que Orca est vraiment une alternative de qualité.