Dans le désert, même les invraisemblances trouvent une oasis.

"Sahara" est le genre de film qui te donne envie d'enfiler un chapeau d'aventurier, de courir tout nu dans le désert... puis de réaliser qu'après vingt mètres tu négocies déjà avec un cactus pour qu'il te file un peu d'eau. Ici, l'explorateur Dirk Pitt, incarné par Matthew McConaughey, part à la recherche d'un trésor perdu lié au Nil et croise la route d'Eva Rojas, une scientifique des Nations Unies jouée par Penélope Cruz. Avec Steve Zahn en acolyte toujours prêt à sortir une plaisanterie au pire moment, le trio fonctionne comme une vieille Jeep : ça grince un peu, mais ça finit par avancer.

J'ai aimé l'ambiance d'aventure qui flotte sur tout le film. Les paysages désertiques sont magnifiques et donnent un vrai souffle aux poursuites, aux fusillades et aux explorations de ruines. Le ton reste léger, presque insouciant, et c'est sans doute sa plus grande qualité : "Sahara" cherche avant tout à divertir, sans se prendre pour un traité d'archéologie écrit sur un bout de papyrus retrouvé dans une pyramide. Certaines scènes sont franchement agréables, notamment celles où les personnages improvisent des solutions complètement absurdes avec un aplomb digne d'un vendeur de tapis capable de te convaincre qu'une tempête de sable est un excellent climatiseur naturel.

Là où le film me perd un peu, c'est dans son scénario qui accumule les invraisemblances avec une confiance presque touchante. Plus l'histoire avance, plus les coïncidences s'empilent comme des chameaux jouant au mikado. J'ai aussi eu une impression de déjà-vu assez marquée : on sent les clins d'œil à "Indiana Jones", l'élégance décontractée façon James Bond et l'esprit chasse au trésor de "Benjamin Gates", sans jamais retrouver la magie de ces références. Certaines scènes d'action poussent tellement loin l'exagération que j'ai fini par me demander si les lois de la physique avaient demandé un congé sabbatique pour aller bronzer au bord d'une oasis.

J'ai malgré tout passé un bon moment, parce que le charme du casting, les décors et le rythme global compensent une bonne partie des défauts. Ce n'est pas le film d'aventure qui révolutionne le genre, mais il remplit honnêtement sa mission de divertissement avec suffisamment d'humour et d'énergie pour qu'on lui pardonne quelques pirouettes scénaristiques. Je le conseillerais à ceux qui cherchent une aventure légère et dépaysante, à condition d'accepter que la logique ait parfois décidé de partir explorer une autre pyramide.

Bref, ça se regarde... grâce aux castings mais ça s'oublie facilement...