Le film se base sur la relation absurde entre un homme, Hank, isolé sur une île déserte et un cadavre, Manny, apporté par la mer. Manny va se montrer d'une grande aide pour Hank, tandis que Hank va apprendre à Manny ce que sont la vie et les liens sociaux.
Sur cette trame loufoque et grotesque, le film traite de nombreux sujets, sur les rapports sociaux et familiaux et les problèmes de communication associés, le jugement et les traumas d'enfance, ce qui est acceptable par la société, les dangers de l'obsession qui rend aveugle à ce qu'il y a autour, la santé mentale, l'isolement, le suicide, trouver le bonheur simple dans son entourage plutôt qu'essayer de plaire à tout le monde et rentrer dans le moule de la société.
Pas fan du dénouement du film, il reste très bien fait et drôle, tout en traitant de sujets profonds.