Une radio sur la route

Michel Mortez (Jean Rochefort) parcourt la France avec son ingénieur du son Rivetot (Gérard Jugnot) pour animer son émission "La langue au chat" ce qu'il fait depuis 25 ans. Rivetot va apprendre par un de ses collègues au téléphone que l'émission va être supprimé....
Après l'énorme succès de son film d'action "Les spécialistes" (plus de 5 millions d'entrées !), Patrice Leconte pouvait réaliser ce dont il avait envie. Il décida de prendre un risque en mettant un scène un film plus "auteuriste" . Il s'est inspiré de l'animateur Lucien Jeunesse (il a présenté "Le jeu des mille francs" ) pour créer Michel Mortez .
Une des grandes surprises de "Tandem" est son casting. Patrice Leconte et Jean Rochefort ne s'étaient pas parlés depuis le tournage désastreux du "nanar" culte "Les WC étaient fermés de l'intérieur". Et pourtant en relisant son scénario (coécrit avec Patrick Dewolf) il ne voyait que Rochefort pour incarner Mortez. Il lui envoya le scénario et Rochefort le lit et l'adora .
Et cela se voit à l'écran parce que Jean Rochefort se donne corps et âme dans ce rôle: il est absolument grandiose. Probablement un de ses meilleurs rôle.
Pour le rôle de Rivetot, Leconte pensa à son ami Jugnot qui se rasa la moustache pour paraitre plus sérieux. Dans ce contre-emploi, Jugnot trouve son plus beau rôle (en dehors des films avec le Splendid ). Son duo avec Rochefort fonctionne à merveille. Leur relation donne au film un côté humain.
Le film navigue entre humour, tendresse et drame dans un road movie où Leconte nous dresse de jolis petits portraits dans chaque ville .
"Tandem" est un long métrage sur le temps qui passe (Mortez ne se rend pas compte qu'il est démodé). Et surtout sur l'amitié entre le technicien très protecteur et son animateur mythomane au comportement parfois de rock star qui rendent le film attachant.
La musique est discrète mais contient une superbe chanson interprétée par Richard Cocciante "Il mio rifugio" qui personnellement me donne la chair de poule.
"Tandem" obtiendra un joli succès d'estime (un peu plus de 500 000 entrés mais il est sorti dans beaucoup moins de salles que les précédents films du cinéaste) . Rochefort deviendra un des acteur fétiche de Leconte suite à "Tandem". Aujourd'hui il est devenu un classique et est considéré, à juste titre, comme un des meilleurs Leconte.