Un petit RPG sympathounet !

Une trentaine d'heure à mon actif

Toujours dans l'optique de dépoussiérer très sérieusement ma bibliothèque Steam, je me suis décidé à me lancer dans cette nouvelle aventure signée Spiders Games que j'avais pu rencontrer pour mon aventure Of Orcs and Men, jeu-vidéo que j'avais apprécié mais dont les nombreux petits défauts avaient rendu l'expérience finale assez moyenne... A cette découverte, j'ai été pris d'un moment de panique, me rappelant les quelques moments "affreux" passés, Bound by Flame étant sorti deux ans "seulement" après Of Orcs and Men. C'est deux années ont-elles été suffisantes pour permettre au studio de corriger les quelques erreurs présents dans leur précédent jeu ? La réponse maintenant !

Nous incarnons un membre de la troupe de mercenaires les Lames Franches, ayant pour contrat de protéger un groupe d'érudits cherchant un moyen d'arrêter l'avancée de la horde de la Mortarmée qui anéantira le monde.

Pas plus de spoil !

Et bien évidemment, que dire de l'histoire sinon qu'elle est vue et revue ! du moins, avec mon regard actuel. En effet, si l'on parle d'un mercenaire dont la troupe fait énormément penser à celle présentée dans les romans de Glen Cook Les Annales de la Compagnie noire devant combattre une armée de morts-vivants qui n'est pas sans rappeler la saga de bande dessinée Elfes des éditions Soleil ou même la série télévisée (et littéraire en premier lieu) Game of Thrones, le tout en ayant été accidentellement possédé par une entité démoniaque qui grignote peu à peu la personnalité de notre héros... effectivement, à la fin de tout ça, il ne reste pas grand chose d'original ! Néanmoins, studio Spiders Games oblige - je suppose, nous demeurons sur une intrigue - si elle n'est guère originale car proposant des branches scénaristiques déjà énormément utilisées dans le domaine de la Fantasy - qui a le mérite de nous maintenir en haleine avec son lot de rebondissements et de situations rocambolesques. D'autant que la durée de vie, pour un petit RPG de 2014, n'est pas catastrophique : il faut compter une quinzaine d'heure pour terminer le jeu en ligne droite, un peu plus si l'on souhaite récolter tous les succès. S'il fallait conclure sur cette partie, nous dirions que le scénario n'est pas extraordinaire, mais qu'il parvient sans grand mal à nous intéresser un minimum au lore et aux enjeux présentés. A noter cependant, en mention spéciale, que nous trouvons un aspect plutôt original dans le sens où si l'on retrouve bien les races emblématiques des Hommes et des Elfes, celle des Nains est considérée comme faisant partie du folklore, des histoires que l'on raconte aux petits enfants avant qu'ils ne s'endorment. Et ce genre de petit détail, j'apprécie énormément !

Pour les personnages à présent.

Nous avons la possibilité d'incarner un héros masculin ou féminin au début de notre aventure. Cela n'a cependant absolument aucune incidence sur le déroulé du scénario sinon que de débloquer une romance avec tel ou tel autre protagoniste secondaire. Et concernant la personnalité de notre héros, nous sommes également face à l'archétype du mercenaire débrouillard, plutôt talentueux mais tête brûlée que la compagnie envie, le tout scindée par la confrontation manichéenne portée par la possession du démon. Beaucoup de mots pour finalement déclaré que ce jeu ne propose rien de neuf sous le soleil en terme de présentation initiale et d'évolution de protagoniste principal ; ce qui en soi n'est pas une critique négative ! je commence à arriver à une bibliothèque conséquente d’œuvres mettant en scène diverses figures, il est normal qu'au bout d'un moment, on en vient à retrouver des personnalités ressemblantes - sachant que l'on est dans une période (les années 2010) où il semblait être encore autorisé de proposer un schéma de personnages semblable dans le jeu-vidéo et dans les autres genres. Je referme donc cette parenthèse pour conclure sur notre personnage principal et répéter le fait qu’il n'est guère original dans sa manière d'être (sachant que les choix binaires entre les romances et la possessions n'engagent pas vraiment de changements scénaristiques drastiques sinon pour le dénouement final, mais étant donné que l'on décide de l'état de possession à la toute fin du jeu...) mais que dans l'histoire proposée, ce schéma fait très bien l'affaire.

Nous passerons alors aux protagonistes plus secondaires pour en venir à une déclaration à peu près similaire à celle faite par le héros : ils existent, ils sont là, avec des traits de personnalité et des prises de décisions anticipables. Néanmoins, force est de constater que tout le panel rencontré, nous avons le droit - la plupart du temps - à des personnages hauts en couleur, intéressants et dont le dialogue est fortement plaisant. On peut littéralement passer des heures à écouter ce que peuvent raconter nos différents compagnons et les nombreux autres PNJs ; l'histoire de chaque compagnon, de chaque PNJ plus tertiaire nous est disponible - pour peu que le joueur soit sensible à ce genre d'ajout puisqu'il est tout à fait possible que ces lignes de dialogue ennuient les moins passionnés. Donc, pour résumer grossièrement et conclure, les personnages secondaires possèdent de bonnes caractéristiques et des personnalités travaillées tandis que les personnages plus tertiaires parviennent à rendre l'univers vivant ; et pour peu que l'on vienne à discuter avec ces PNJs, nos compagnons peuvent se permettre quelques remarques bienvenues. Néanmoins, si leur présence contribue à nous immerger dans cet univers, leur utilité au sein des affrontements laisse perplexe, mais nous y reviendrons...

Pour parler rapidement de l'aspect technique, nous sommes face à un RPG somme toute sympathique et plutôt bien fourni même si l'on reste en surface : nous avons la possibilité de fabriquer des potions, des pièges, des munitions d'arbalètes..., d'améliorer nos armes et équipements (et chaque pièce est unique ! - on ne trouvera pas deux épées longues : elles sont toutes nommées et disponibles en un seul exemplaire) avec une évolution visuelle intéressante, la possibilité de les démanteler pour récupérer des matériaux... Le tout avec la proposition de trois arbres de talent sympathiques et de quelques traits utiles, permettant différents approches suivant la classe que nous choisissons d'incarner. Un point noir cependant, et c'était déjà quelque chose que j'avais pu relever au cours de mon expérience de jeu sur Of Orcs and Men : l'exploration et les différentes cartes. Alors, nous avons eu une évolution : les différentes cartes explorées ne se résument plus à un unique couloir rempli de monstres à abattre. Nous avons des cartes un peu plus travaillées et un peu plus grande, ce qui permet une meilleure exploration... qui reste assez minime...

De ce fait, il faut retenir des ajouts franchement bienvenus par rapport aux créations précédentes du studio, mais le tout demeure encore fragile, sinon timide...

Pour la qualité graphique, pour un jeu solo de 2014, provenant d'un petit studio de développement, nous sommes sur du plus que convenable.

Voilà.

Pour les combats à présent, c'est autre chose... et encore une fois, on retrouve quelques désagréments déjà présents dans Of Orcs and Men. Le système de ciblage d'ennemis n'est guère pratique et amène la caméra, dans les endroits les plus exigus, à pénétrer le décor et à emmerder plus qu'autre chose le joueur. Et quitte à parler des ennemis, nous avons le même système profondément débile d'ennemis plantés devant soi, ne faisant que parer nos coups... Alors certes, il existe bien une touche / compétence capable de briser la parade de nos ennemis, mais elle ne réussit pas toujours... Sans oublier le fameux ralentissement lié aux sortilèges de glace que nous balance les mages adversaires... Et pour vraiment nous achever, nos compagnons, qui participent également aux combats avec nous, ont la fâcheuse tendance à ne servir à rien et à être mis hors combat à une vitesse incroyable !

Pour conclure, les affrontements dans ce jeu sont, la plupart du temps, assez frustrants...

Pour les décors et les lieux, nous sommes face à des propositions là aussi fort sympathiques même si on aurait apprécié un travail plus approfondi sur les temples ou les camps de fortune. Autrement, nous sommes plongés dans des biomes hélas assez vides et similaires...

Pour les musiques, sans être véritablement transcendantes, les compositions présentées sont du même gabarit que celles entendues dans Of Orcs and Men, à savoir plutôt plaisantes avec des thèmes qui parviennent à rester en tête.

Bound by Flame est un petit RPG somme toute classique, issu d'un studio de développement qui s'améliore sans cesse. Néanmoins, s'ils sont plus que notables, les efforts offerts dans ce jeu demeurent assez faibles, de quoi faire germer plusieurs petits défauts et autres désagréments qui, sans véritablement ruiner l'expérience de jeu, l'émoussent... Sans compter, hélas, quelques bugs assez dérangeants qui nous poussent la plupart du temps à relancer le jeu... Néanmoins, on demeure sur un jeu qui reste satisfaisant. Classique, mais satisfaisant. L'expérience complète n'est pas totalement à jeter et l'on se retrouve tout de même devant des séquences bienvenues et travaillées. De ce fait, je peux recommander ce jeu, mais à vos risques et périls - et il est plus que probable que seuls les passionnés véritables seront trouver chaussure à leur pied.

Et n'oubliez pas que la Fantasy nous appartient !